— Опять передумал, — сокрушается Его Святейшество, и аромат запретной радости становится острее, приобретая резкие ноты перца и крови… хотя кровь, наверное, не из этой гаммы, кровь сама по себе, здесь ее много, Вальрик раньше и не думал, что в нем может быть столько крови. — Сильны демоны души твоей. Атмир, продолжай, только не убей ненароком.
Атмир почтительно кланяется и начинает снова…
Больно… как же больно… еще немного, и он не выдержит, уже не выдерживает… боль распускается огненным цветком, обнимает тело, тянется к сознанию и… гасит. Больше Вальрик ничего не чувствует. Совсем ничего, это пугает, хотя лучше уж так, чем с болью.
— Почему он замолчал?
Атмир разводит руками. Атмир удивлен. Атмир пытается исправиться, но… смешно, когда не чувствуешь боли, вот только мышцы занемели и улыбаться не получается.
— Господи, — Святой князь осеняет себя крестом — как же он медленно движется, будто вот-вот застынет. — Он что, смеется? Атмир, посмотри, он же смеется! Только не говори, будто он сошел с ума. Ты, — вопрос был обращен к Вальрику. — Ты знаешь, кто я?
— Да. — слова кровяными шариками вспухали на губах. — Ты Святой князь, вернее, все вокруг считают тебя святым, а на самом деле ты садист и скотина… совсем как Серб. Святой Серб… Боже… — Сознание плавало в удивительном мире, где не существовало боли, и Вальрик готов был говорить… теперь он может сказать все, что пожелает. Все равно бояться нечего, наверное, он скоро умрет, а все вокруг — бред. Донельзя забавный бред. И Вальрик рассмеялся, как-то некрасиво — красные брызги полетели в стороны — но ему ли о красоте думать?
— Это Серб предал… это он пустил их в замок, поэтому и выжил… и врал… всем врал, а вы поверили.
— Замолчи!
— Почему? Кто ты такой, чтобы приказывать мне, князю? — Жаль, стальная цепь держит крепко, а то напоследок Вальрик с превеликим удовольствием заехал бы в лощеную физиономию Его Святейшества, просто, чтобы посмотреть, насколько святость в реальной жизни помогает.
— Сумасшедший! Атмир, ты же видишь, что он безумен? Эти слова — явный признак больного разума…
— Похоже на то, — пробурчал Атмир. — Бывает, что они от боли головой повреждаются, хотя надо бы, конечно, проверить… некоторые нарочно притворяются, чтобы, значит, отстали.
— Ну так проверяй.
На проверку ушел почти час — теперь Вальрик чувствовал время — в одной минуте вмещается ровно восемьдесят три удара сердца, раньше оно было глупым, то скакало, точно сумасшедшее, то, наоборот, замирало. А теперь ничего, ровненько так стучит, правильно.
— Видать и вправду… — наконец, вынес решение Атмир. — Ничего от него не добьетесь, Ваше Святейшество, видал я таких, на кусочки режешь, а они лыбяться да шутки шутят. А жалко, молодой еще…