— Правильно, Сара! — воскликнула Лиз и улыбнулась, довольная. — А ты раньше каталась на водных лыжах?
Я сказала, что я никогда не каталась на водных лыжах.
— Ну ничего, — подбодрила меня Лиз. — На самом деле это совсем несложно. — Она достала из шкафчика со снаряжением пару лыж и надувной спасательный жилет.
Потом объяснила мне основные приемы. Показала, как надо откидываться назад и сгибать колени.
Вскоре я уже стояла по колено в воде и ждала, пока освободится катер. Сейчас была очередь Мег. Я видела, как она скользит по воде следом за катером. Ее оранжевый купальник буквально светился на ярком солнце.
Рев мотора разносился над озером рокочущим эхом. Следом за катером тянулась полоска белой вспененной воды.
Когда катер подошел к причалу, Мег издала пронзительный вопль и выпустила ручку троса. Она плюхнулась в воду, быстро стянула лыжи и пешком пошла к берегу.
— Теперь моя очередь, — тихо проговорила я. У меня вдруг скрутило живот.
Мег улыбнулась мне и подняла большой палец вверх.
Я запуталась в лыжах, но наконец все-таки их закрепила. Потом взялась за ручку троса и вцепилась в нее обеими руками.
Водитель катера завел мотор.
Я попыталась взять себя в руки. Присела, согнув колени, как показывала мне Лиз. Сделала глубокий вдох.
— Я готова!
Мотор взревел, и катер рванулся вперед. Так быстро, что ручка троса едва не вырвалась у меня из рук.
— А-а-а-а-а-а-а-а-а! — завопила я, когда трос потянул меня за собой.
Да. Меня вытянуло на поверхность. Я согнула колени и изо всей силы вцепилась в ручку.
Только теперь до меня дошло, что у меня все получилось! Я действительно каталась на водных лыжах!
Катер набирал скорость. Мы неслись по прямой по искрящейся на солнце воде. Над водой! Холодные брызги летели мне прямо в лицо.
Я начала заваливаться на бок. Я резко дернулась… и удержала равновесие. Держись, мысленно подбадривала я себя. Это же здорово! По-настоящему здорово!
— Да! — громко выкрикнула я. Это было потрясающее чувство. Никогда в жизни я не испытывала ничего
подобного.
Но тут водитель катера обернулся ко мне. И я узнала эту зловещую ухмылку. Делла!
Ветер развевал ее светлые волосы. Они бились вокруг ее бледного личика, точно белые крылья. Ее голубые глаза сверкали, как отблески света на воде.
Увидев мое испуганное лицо, она еще пуще заулыбалась.
— Поверни назад! — умоляюще завопила я. — Делла, пожалуйста. Поверни назад!
Она резко выкрутила руль, и катер свернул.
Я едва не упала. Я мертвой хваткой вцепилась в ручку.
Лыжи подпрыгнули и ударились о поверхность.
Ноги до самых колен пронзила острая боль. Меня обдало фонтаном ледяных брызг. Я задохнулась.