— Отлично, — немного заплетающимся голосом отозвался Шерьян. Икнул и откинулся на кучу хвороста у себя за спиной. — Слушай, сын. Как ты думаешь, может быть, нам остаться здесь на ночь? Я сооружу такой защитный круг, через который ни одна русалка не пронырнет. Что-то не хочется мне на ночь, глядя, лезть по этой круче вверх.
Рикки с сомнением обернулся к близкой реке. По-звериному принюхался к чему-то и неопределенно пожал плечами. Затем перевел взгляд на не такую уж и высокую вершину холма, где мы только что сидели.
— Не могу же я лезть по кустам голышом, — пьяно хихикнул Аджей, поддерживая идею храмовника. — С меня все одеяла спадут.
— Ладно, — наконец с откровенной неохотой протянул Рикки. — Будем надеяться, ничего ужасного ночью не произойдет.
Затем взял свой неизменный походный мешок и вытащил оттуда еще одну бутылку.
— Я думаю, стоит отпраздновать переправу через Широкую, — проговорил он, незаметно мне подмигнув. — Подумать только, мы ведь могли лишиться Тефны!
— Да, действительно, — моментально погрустнел Шерьян. Приглашающе хлопнул рукой подле себя, обращаясь ко мне. — Любимая, иди ко мне! Дай я тебя хоть за ушком почешу, если ничего более не позволяешь.
Аджей зашелся в громком лающем хохоте. Ага, стало быть, храмовник уже поведал ему, почему остался без штанов.
Я оглянулась на Рикки, молчаливо требуя поддержки. Терпеть пьяные объятия фиктивного супруга было мне как-то не по душе. Тем более даже со своего места чувствую, как от него перегаром разит.
— Отец, — поспешил вмешаться юноша, избавляя меня от неприятной просьбы, откупорил бутылку, и по поляне поплыл тяжелый запах алкоголя, — давай лучше выпьем, чтобы наш поход завершился удачей.
— За будущее не пьют, — отозвался Шерьян, однако бутылку из рук сына принял. Надолго припал к ней, затем занюхал выпитое рукавом камзола. Хрипло прошептал, противореча своим же недавним словам: — Пью за то, чтобы все в итоге остались в живых.
Аджей с радостью поддержал его тост. Рикки лишь сделал вид, будто отхлебнул спиртное, и вновь вернул бутылку отцу.
— А Тефна? — возмутился тот, с трудом ворочая языком. — Пусть тоже выпьет!
«Не больше капли», — прочитала я по губам юноши, когда он обернулся ко мне.
Я с опаской принюхалась к горлышку бутылки, которую держал в руках Рикки. Пахло омерзительно, если честно. Однако в богатом букете сивушных масел я уловила тонкую травяную нотку и даже не запах, так, намек на усыпляющую магию.
Чисто символически пригубив, я скривилась вроде как от отвращения. Слава небу, больше ко мне не приставали. Шерьян и Аджей нисколько не возражали, избавившись от двух конкурентов и получив в свое полное распоряжение бутылку. Они пили, и пили, и пили. Обсуждали мое самоубийственное намерение открыть двери богу-отступнику, тут же начинали придумывать планы мне помешать, и вновь пили.