— Неплохо, правда? — Рикки подошел к кровати и откинул покрывало, делая вид, будто не замечает, как я следую тенью за ним, почти путаясь под ногами. — И белье свежее, не плесневелое. Будто только вчера поменяли.
— Что-то меня это не радует, — пробурчала я и попыталась теснее прижаться к Рикки.
— Тефна, — несколько недовольно хмыкнул он, невольно попятившись от моего напора. — Еще немного, и ты меня свалишь с ног. Или хочешь, чтобы я взял тебя на руки?
Если честно, то я была бы очень даже не против такого поворота событий. Стоило мне только чуть замешкаться и отстать от Рикки, как все в животе сжималось в один тугой ком дурного предчувствия и какого-то болезненного страха. Н-да, смешная из меня вышла спасительница мира. Должна сразиться с богом-отступником, прародителем всей нечисти, а в итоге собственной тени боюсь.
— А тебе не кажется все это странным? — спросила я, пытаясь вопросом скрыть свое смущение. — Или по-прежнему будешь уверять, что в деревне кроме нас никого нет?
— Это мы еще обсудим. — Рикки, пользуясь тем, что я неохотно отодвинулась от него, отошел к стене, где стоял огромный кованый сундук. — Надеюсь, это понравится тебе больше.
Я наблюдала за ним, сжав лапы так, что когти впились в пол. Иначе, боюсь, опять не утерпела бы и рванула за ним, подвывая и притявкивая от страха. Рикки, наверное, ожидал чего-то подобного. По крайней мере, он несколько раз, пока шел к сундуку, покосился на меня через плечо. Затем, так и не получив предполагаемого удара под колени, немного расслабился и присел на корточки. Тишину дома, до этого нарушаемую лишь шумом дождя на улице и уже далеким недовольным ворчанием грома, оборвал громкий противный скрежет. Я подпрыгнула и едва не рванула прочь. Однако отчаянным усилием воли взяла себя в руки, точнее сказать, в лапы, сообразив, что это открылся изрядно заржавевший замок.
— Смотри, — с неподдельным восхищением выдохнул Рикки, доставая из сундука что-то белое и невесомое. — Разве не чудо?
Заинтересовавшись, я подошла ближе Точнее — подбежала, обрадованная, что появилась веская причина вновь приблизиться к пасынку. Положила голову ему на колено, зачарованно наблюдая за переливами блестящей атласной ткани. Это было платье, более уместное для невесты. Дорогое и в то же время потрясающе простое в своей изысканности. Из украшений на нем присутствовала лишь тончайшая, почти незаметная вышивка ручной работы на лифе, широких рукавах и поясе.
— Красиво, — согласилась я и с любопытством сунула нос в сундук. — А еще что там есть?
В комплект к платью прилагались туфли из такой же тонкой материи. Один взгляд на них заставил меня поморщиться. Размер наверняка мой. Точно ведь в ловушку угодили!