Я вздохнула и нехотя посторонилась, пропуская приятеля. Привычно прищелкнула пальцами, окрасив стены комнаты в серебристый цвет блокирующих чар.
— Колдуешь? — с какой-то странной улыбкой спросил Аджей, оглядываясь. — Не боишься?
— У меня есть куда более важные заботы, чем страх застрять в одном облике, — отрезала я. — Выкладывай, зачем явился, и проваливай.
— А ты изменилась, — протянул Аджей. — Очень сильно изменилась. Совсем не узнаю прежнюю Тефну.
Я досадливо поморщилась. Опять начались старые песни! Приятель, дорогой, в том, что произошло со мной, во многом и твоя вина, так что не зли меня понапрасну.
Аджей, видимо, прочитал мои мысли по лицу, потому как осекся и ссутулился еще сильнее, словно под гнетом невыносимой ноши.
— Шерьян рассказал мне про браслет, — произнес он наконец, кивнув на мое запястье. — Это из-за него ты стала такой?
Я несколько раз глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться и не врезать ему. Ну что за глупые вопросы?
— Меня такой сделали обстоятельства, — кратко произнесла я. — Аджей, это все, что тебя интересует?
— Нет… — Приятель замялся на неуловимый миг, но потом все-таки выдавил из себя: — Тефна, а ты хоть представляешь, кому раньше принадлежал этот браслет?
— Догадываюсь.
— И? — Аджей подался вперед, с жадным вниманием ожидая продолжения.
— Я предполагаю, что к этому браслету имеет непосредственное отношение бог-сын, — после минутной паузы, тщательно выверяя каждое слово, чтобы не сказать больше, чем намереваюсь, проговорила я.
— Откуда? — Аджей аж захлебнулся от удивления. — Откуда ты узнала?
— Научилась сопоставлять факты и делать выводы. — Я уже откровенно потешалась над приятелем. — У меня были жестокие учителя, но я им даже благодарна. Уроки, подкрепленные предательством ближайших друзей, усваиваются наилучшим образом.
Аджей проглотил злой сарказм, прозвучавший в моих словах, и сделал вид, будто не понял намека.
— Как я понимаю, ты не собираешься с ним расставаться, — скорее утвердительно, чем вопросительно протянул он.
— О небо! — Я закрыла глаза и раздраженно замотала головой. — Если бы мне дарили по золотому каждый раз, когда задавали этот вопрос, то я бы стала настоящей богачкой. Нет, Аджей, не собираюсь. Я прекрасно понимаю все опасности, связанные с этим шагом. Шерьян уже успел красочно и в мельчайших подробностях рассказать, какие ужасы мне грозят. И, если честно, чихать я на это хотела. Когда каждый вечер ложишься спать, не зная, проснешься ли на следующее утро, когда каждое слово и каждый шаг может привести в пропасть — безрассудно отказываться от такого преимущества. Ясно?