Полуэльф, ощутив всплеск магической энергии рядом, дернулся, и почти готовое заклинание преждевременно сорвалось с его рук. Синим прочерком разорвало воздух, уходя куда-то в чащу. А следом отправилась и я, бесшумной тенью затерявшись среди мрака, плескавшегося между деревьями.
— Тефна! — Отчаянный крик в спину. — Не смей! Ты погибнешь!
Я клыкасто усмехнулась. А вот это мы еще посмотрим. Я слишком нужна богам, чтобы они не вмешались в предстоящую схватку, если запахнет жареным для меня.
И через миг поплатилась за свою самоуверенность. Еще одна ветвистая молния упала с неба. Я успела увернуться и на этот раз, но всполох холодного огня больно обжег хвост, рассыпавшись на колючие огоньки, пробежал по шкуре. Я торопливо опрокинулась, закувыркалась в мокрой траве, торопясь затушить искры чужого колдовства. Спина онемела от короткого прикосновения заклинания, в позвоночнике что-то жалобно захрустело. Ладно, не привыкать. Бывало и хуже.
Тьму прочертили еще одни атакующие чары. Я припала было к земле, но у них была другая цель. Ага, стало быть, Гворий еще не выбыл из игры. Это хорошо.
Теперь я двигалась куда осторожнее, слегка припадая на заднюю правую лапу, особенно пострадавшую после атаки противника. Шаг, еще один. Спрятаться за деревом, принюхаться, двинуться дальше. Нападений больше не было, поэтому я неуклонно удалялась от полянки, где проходило мое свидание с Гворием. Да, я знала, что меня заманивают в ловушку, но у меня было припасены кое-какие сюрпризы моему неведомому врагу. И потом, давно пора взглянуть ему в глаза.
— Глупая, глупая кошка. — Среди внезапно стихшего ветра вкрадчивый шепот прозвучал как крик. — Куда ты лезешь? Или совсем жить надоело?
Я остановилась и замерла, готовая к чему угодно.
— Ну что молчишь? — прозвучало чуть громче. — Ты хоть понимаешь, что сейчас полностью в моей власти? Один щелчок моих пальцев — и ты навсегда переселишься на земли мертвых. Или надеешься, что красавчик полуэльф успеет тебя спасти? Или что твой муженек-храмовник ошивается где-то рядом, блюдя честь супруги? В таком случае, ты ошибаешься. Теперь тебе никто не поможет.
— Правда? — Слова выходили из моего горла напополам с рычанием. — Тогда почему медлишь? Вперед!
— Ты так торопишься умереть? — В голосе послышалась усталая ирония. — Не играй с огнем, кошка. Останешься и без усов, и без хвоста.
— Слишком много угроз, — спокойно ответила я. — Определись, чем именно мне угрожать.
— Поверь мне, смерть далеко не самое страшное, что может произойти в жизни. — Где-то рядом захрустел валежник, будто кто-то неосторожно переступил с ноги на ногу. — К сожалению, мне пришлось узнать это на собственном опыте.