Как-то вечером, когда Наташа дежурила в больнице, ее вызвали на квартиру к больной. В синей новенькой «Победе» oна быстро доехала до небольшого узкого переулка, разыскала нужный ей дом и торопливо взбежала на второй этаж. В большой светлой прихожей встретил ее худощавый молодой человек с красивыми темными волосами и сразу же отрекомендовался:
— Глеб.
Он снял с Наташи пальто, учтиво подхватил чемоданчик и через большую комнату проводил в другую, маленькую, где на широкой тахте лежала женщина лет пятидесяти с мутными, воспаленными глазами.
— На что жалуетесь? — привычно спросила Наташа, присаживаясь на стул и доставая из чемоданчика термометр.
— В груди колет, — морщась, пожаловалась больная. — Кашляю все время и страшно потею.
— Давно это с вами?
— Пятый день.
— К врачам обращались?
— Вчера вызывали. Вот прописанное лекарство. — Женщина протянула руку к тумбочке, показала пузырек с микстурой и маленькую коробочку с таблетками.
— От гриппа, — подсказал молодой человек.
— Я вижу, — ответила Наташа.
— Но вы понимаете, доктор, маме все хуже и хуже. Мне кажется, у нее не грипп, а что-то более серьезное.
Наташа промолчала. Она измерила температуру больной, проверила пульс и, вынув из чемоданчика фонендоскоп, внимательно прослушала ее.
— Да, вы, кажется, правы, — сказала Наташа, повернувшись к молодому человеку. — Кто, интересно, был у вас?
— Лазаревская, — тихо произнесла больная.
— Дора Петровна? — удивилась Наташа и подумала: «Странно. Неужели она ошиблась в диагнозе? Нет, такие хрипы в легких нельзя не услышать».
В прихожей раздался звонок. Вошел человек в военной форме и сразу воскликнул:
— А-а, Наталья Мироновна! Здравствуйте!
Наташа вздрогнула от неожиданности, узнав начальника академии.
— Вы разве здесь живете? — спросила она с заметной растерянностью. — А почему же мне другую фамилию сообщили?
— Это фамилия моей жены, — ответил генерал и тут же осведомился: — Ну, что с ней, скажите?
Они вышли в соседнюю комнату. Наташа посмотрела генералу в лицо и тихо, почти шепотом, сказала:
— Вероятно, двустороннее воспаление.
— Неужели?
— Да, да. Нужно немедленно вливать пенициллин.
— Плохо дело. — Генерал тяжело вздохнул и опустил голову. Помолчав немного, спросил: — Значит, в больницу?
— Обязательно, сейчас же. Но вы не беспокойтесь, все будет хорошо. Я уверена. Увезти больную можно в нашей машине. Я подожду.
— Нет, нет, не беспокойтесь. У меня есть машина.