Вот это, скажу вам, было бы первое, второе и третье.
Но пообедать мышью с привкусом железа или увядшей листвы!.. Нет, и не спорьте, это совсем не то, совсем не то…
Кот Васька оглянулся: нет ли поблизости чего-нибудь такого обаятельного, мясного-молочного, а может быть, даже умеющего рычать и лаять. Уж второй раз он не поддастся позорной растерянности!
И в этот миг он услышал откуда-то сверху громкий взволнованный голос:
«Внимание! Внимание! Передаем экстренное сообщение!»
Интересно, кто это говорит? Кот Васька насторожился, поднял голову.
А, радио! Кто-то вынес транзистор на балкон, да ещё включил погромче.
«Внимание! Внимание! Город в опасности!»
Это уже слышалось откуда-то сзади. Кот Васька стремительно обернулся. По тротуару шагали двое мальчишек. У одного в руке был черный транзистор.
— Петька! Слышишь? Город в опасности! — радостно воскликнул один из мальчишек.
Кот Васька хотел было идти дальше по своим делам, но вокруг мальчиков тут же собралась большая толпа, перегородив весь тротуар.
Послышались возбужденные голоса:
— Тише! Тише!
— Это почему тише? Громче! Громче!
— Да нет, это вы потише, а радио пусть погромче!
— Дайте послушать, помолчите, Бога ради!
— Да вы сами громче всех кричите!
— Тише! Тише!
— Громче! Громче!
Для кота Васьки не составило труда подойти совсем близко.
Сначала он пристроился около чьих-то блестящих зеленых ботиков. Но от них остро и резко пахло резиной.
Он нашел удобное местечко возле туфелек на высоком каблуке. Прямо над ними покачивалась сумка, из которой торчал аппетитный, словно расклешенный рыбий хвост. Да, его можно было съесть даже без всякого волшебного заклинания!
«По городу бегает опасный преступник-полосатый кот! — продолжал взволнованно говорить диктор. — Все на поиски полосатого кота! Предупреждаем: кот с ног до головы вооружен заклинанием. Умеет все и всех превращать в мышей!»
— Интересно! — изумился кот Васька. — Еще один такой же, как я, кот объявился. Где он только научился моему заклинанию?.. Однако этот рыбий хвостик вовсе не так плох. Симпатичнейший, надо признаться, хвост. Есть в нем кое-что достойное внимания…
Жаль, если он достанется тому, кто не сможет его оценить.
Но то, что кот Васька услышал в следующее мгновение, заставило его забыть и про симпатичный хвост, и про несимпатичные резиновые ботики. Кот Васька невольно прижал уши и распластался на земле.
«Особые приметы! — громко и четко проговорил диктор. — У преступника левое ухо как бы стерто резинкой. Одна полоска на спине смазана!»
«Батюшки! Да ведь это обо мне говорят! Это меня ищут!» — ужаснулся кот Васька.