Однако, наслаждаясь каждой минутой своего нынешнего существования, Алексей никогда не забывал о том, что он избран, и отныне его миссия – нести людям свет, рассказывать и объяснять то, что открылось ему, но пока недоступно им. И поскольку от разговоров на подобные темы он после больницы отказался, оставался единственный путь – работа над книгой. Роман о необычном ангеле был почти написан уже в клинике, так что до его завершения оставалось совсем немного. Чуть ли не впервые в жизни Алексей занимался литературным трудом с такой охотой и удовольствием. Неудивительно – ведь эта книга в корне отличалась от всех предыдущих, им написанных. Она призвана была раскрыть людям глаза, объяснить, что никакой он не сумасшедший, а даже наоборот – Алексей Ранцов, побывавший на Небесах, более нормален, чем кто‑либо в этом мире.
Сразу после ноябрьских праздников работа была завершена. Алексей распечатал рукопись и показал ее Оле, волнуясь, точно на первом в жизни свидании. Его подруга уселась в кресло-качалку и принялась за чтение, неторопливо переворачивая страницы и откладывая в сторону листок за листком, а он устроился напротив и в полном душевном смятении наблюдал за выражением ее лица. К счастью, читала Оленька быстро. Едва стемнело, она отложила последнюю страницу, вздохнула, подняла глаза на Алексея и тихо проговорила:
– Потрясающе.
– Ты действительно так думаешь? – переспросил он, боясь обрадоваться раньше времени.
– Да. Это лучшее, что ты написал за всю свою жизнь. И знаешь, Алеша… У меня полное ощущение, что в этой истории не выдумано ни слова. Как будто все это действительно происходило… На самом деле. С тобой. Это величайшее мастерство!
«Пора ей признаться», – понял Алексей. Перевел дыхание, как перед прыжком в холодную воду, и решительно произнес:
– Мастерство тут ни при чем, Оленька. Ты совершенно права – все, что я тут описал, произошло со мной на самом деле.
В ту ночь они не ложились спать до самого рассвета. Так и сидели в гостиной у незажженного камина и говорили, говорили, говорили… Алексей подробно, во всех мельчайших деталях, рассказывал о том, что произошло Наверху, а Оля слушала его и уточняла то, что не сумела понять. Когда история закончилась, Алеша перешел к земной части своего повествования и поделился с ней тем, как восприняли его рассказ Рита, Борис, Вероника, врач и больные в клинике.
Оля лишь покачала на это головой:
– Ничего удивительного, Алеша. Обычному человеку трудно в такое поверить… Да что там трудно – почти невозможно!
– Но ты‑то… – от волнения он запнулся. – Ты, Оленька?.. Ты‑то веришь мне? Что я не сочинил этого, не сошел с ума… А просто видел все, видел своими глазами?