А больше всего Главного по всем мирам пугало, конечно, то, что мы обо всем знаем и можем в любую минуту кому угодно рассказать. Впрочем, как тут же дал понять Босс, мы согласны и промолчать. Но, разумеется, не даром.
– Как тебе понравился мой ход? – с улыбкой спросил тогда Большой Босс у своего партнера по шахматам.
Тот вытаращил глаза:
– Ничего не понимаю. При чем тут ход?
– При том, что это мой новый ход в нашей игре, – растолковал Шеф. – Ты привык, что, играя, мы рушим или перемещаем что‑то на Земле. А тут вот-вот рухнет все устройство твоего мира на Небе. Мне это показалось гораздо интереснее, а тебе?
Конечно, Главный по всем мирам долго кипятился, спорил, шумел, убеждал, что‑то доказывал… Наш Большой Босс только молчал и улыбался, скрестив руки на груди. И когда все бесполезные аргументы иссякли, выдвинул свои условия. Да, он готов не разрушать Небесную систему и оставить происшествие в тайне. И за наше молчание он требует совсем небольшую плату – одну-единственную человеческую душу. Но ту, чья судьба изначально не будет записана в Книгу Судеб. Душу, у которой не будет ангела-хранителя, которая с первых минут станет принадлежать только нам, и мы сами распорядимся ею по своему усмотрению.
Услышав, чего хочет наш Большой Босс, Главный по всем мирам готов был рвать на себе жидкие волосенки. Еще бы – для них появление на Земле такой души стало бы кошмаром. Только представьте себе, что может натворить человек, который никак не подвластен их ведомству, подчиняется только нам и напрочь лишен совести, морали, сострадания и прочих выдуманных Наверху глупостей! Разумеется, Главный по всем мирам взмолился и попросил дать ему хотя бы некоторое время на раздумья. И Босс милостиво согласился, но велел не затягивать с ответом, поскольку у него уже есть на примете один очень подходящий младенец.
Впоследствии Зачитавшийся не мог объяснить даже самому себе, как сумел решиться на столь дерзкий и отчаянный поступок. Но в тот момент ему показалось, что нет ничего важнее судьбы бывшего подопечного. Ведь он сам, своими руками чуть не погубил того, кого долгие годы ошибочно принимал за писателя и заставлял заниматься не своим делом! И теперь ангел, чувствуя за собой огромную вину, был уверен, что просто обязан спасти Алексея, сделать все возможное и даже невозможное, чтобы уберечь его от такого страшного развития событий, сделать так, чтобы долгие годы, которые, согласно Книге Судеб, Леше Ранцову предстояло провести в психиатрической клинике, сложились бы для него совсем иначе.