Через полчаса к ней пришел доктор.
— Иди повидайся с отцом. — Его голос действовал на девушку успокаивающе. — Жизнь его спасена, но он должен пройти курс интенсивного лечения. Пока еще рано говорить, что он вне опасности, но самое страшное уже позади.
Они долго шли по каким-то коридорам, поднимались на лифте, опять шли. Наконец Матильда оказалась перед дверью с табличкой «Отделение интенсивной терапии». На нее надели белый халат, и она, войдя в палату, направилась к кровати, где лежал отец.
Отец был в сознании и даже слегка улыбнулся, когда она наклонилась, чтобы его поцеловать.
— Не расстраивай маму. — Его голос звучал слабо, но решительно.
— Утром я дам ей знать, что тебе уже лучше, — сказала ему Матильда. — Она все равно узнает, отец, но тревожить ее я не буду.
— Ты — хорошая девочка. Иди домой и поспи.
— Хорошо, отец. Попозже я приду к тебе.
Матильда опять поцеловала его, спокойно подождала, пока медсестра снимет с нее халат, затем снова долго шла по бесконечным коридорам. Выйдя из больницы, она села в машину доктора.
— Не выходи сегодня на работу, — сказал ей доктор. — Иди домой и ложись спать. Если хочешь, можешь прийти вечером. Я тебя проинформирую о состоянии отца. — Он бросил взгляд на часы. — Уже почти шесть часов утра. Как придешь домой, позвони матери, скажи ей.
— Да, конечно. Друзья привезут ее домой. Если вы не возражаете, я все-таки приду на работу. Когда я занята, это отвлекает меня от страшных мыслей.
— Как тебе угодно.
Войдя в дом, доктор сразу поставил на плиту чайник и нашел чашки.
— Нам с тобой надо выпить чаю. Я заварю, а ты пока позвони матери.
Через несколько минут миссис Пейдж разбудили, и она подошла к телефону.
— В больнице. Но ведь Рождество уже через несколько дней. Дорогая, что за ужасную новость ты мне сказала!
— Ты сегодня вернешься домой, мама?
— Не знаю, Матильда, не могу сказать. Я так расстроена! Я позвоню тебе попозже.
Доктор посмотрел на Матильду, входящую на кухню.
— Твоя мать очень расстроилась?
Он налил чай, всматриваясь в бледное лицо девушки. Она собрала волосы в хвост, и ее глаза казались огромными. Ей сейчас надо в теплую постель, чтобы о ней позаботился кто-нибудь вроде миссис Инч. Он не хотел настаивать на том, чтобы она не приходила утром на работу. Он ей предложил, а она сама решит, как ей лучше. Миссис Пейдж — эгоистичная и ленивая женщина, но все-таки она ее мать…
Доктор ушел, а Матильда покормила Рэстуса, приняла ванну и оделась. Времени позавтракать уже не было, да она и не была голодна. Она выпила стакан сока и побежала на работу.