Родители Тони обитали в старой и очень зеленой части Хьюстона, застроенной особняками. Сестра Тони, ее безработный муж-поэт и трое детей все еще жили с его родителями. Тони частенько приходилось воздерживаться от комментариев по этому поводу.
Семья ждала его к ужину. Мать Тони распахнула дверь, как только заслышала его шаги на крыльце.
Первое, что он увидел, войдя в дом, был огромный букет роз, который, наверно, стоил не меньше ста долларов.
– Видишь, какие розы? – восхищенно спросила мать.
Их нельзя было не заметить, а заодно и смущенную улыбку отца, наблюдавшего за женой.
– Выпей, сын. – Роберт Доменико налил в бокал красного вина и подал его Тони.
– Что празднуем? – осведомился Тони, отметив про себя, что, судя по этикетке, вино было явно не дешевым.
– Жизнь! Разве обязательно нужен повод для того, чтобы устроить праздник?
Праздник... Лучше бы обновил козырек над крыльцом или заменил продавленный диван в кабинете.
– Твой отец неисправимый романтик!
– Мать так радуется этим розам, – заметил отец. – А когда она счастлива, и мне хорошо.
Родители обменялись улыбками с таким видом, словно быть счастливыми – самое важное на свете.
В это время на кухню спустилась сестра Тони Tea с младенцем на руках.
– Я думала, это Питер. Он пошел на поэтический вечер, – с гордостью заявила она. – Его пригласили прочитать свои стихи.
– Здорово. – Если к тому же Питеру удастся их кому-нибудь продать, подумал Тони, но не решился высказаться по этому поводу вслух.
– Дядя Тони! – Две девчушки в пижамах скатились с лестницы и бросились к нему. Тони поставил на стол бокал с вином, которое только чудом не расплескалось, и обнял племянниц. Потом так же стремительно девочки умчались.
– Они смотрят фильм. Не знаю, что бы я делала без видеомагнитофона, это просто спасение. Спасибо тебе, – улыбнулась Tea Тони.
– А Питер уже снизошел до видео? – поинтересовался Тони. Его зять не выносил телевидения и был недоволен, когда Тони подарил сестре на Рождество видеомагнитофон. Но Тони знал, с каким трудом Tea удается усмирять детей, чтобы они не мешали Питеру, когда он «творит», и решил, что видео будет кстати.
– Вроде да, но не выдавай меня.
– А что это за штаны на малыше? Никогда таких не видел.
– Это чайные полотенца, дядя Тони, – тоненьким голоском ответила Tea и пощекотала малышу животик.
– Что?
– У нас кончились памперсы, а машина Питера в ремонте.
– Опять?
– Все еще, – с небрежным видом уточнила Tea. – Мы ее заберем, когда у Питера будут деньги.
– Ты бы мне сказала. Я...
– Не беспокойся, Тони. Малышу ведь все равно. Правда, Поули?