— Куда уж вы? Оставайтесь у нас, здесь. Я вам в красном уголке постели сооружу. Да и посидим, помянем павших.
— Неудобно, что вы, — отец пожал плечами.
— Пап, может, останемся? Когда еще здесь будем.
Председатель снял телефонную трубку.
— Мария, здравствуй. Милая, гости у нас сегодня. Постели надобно устроить. И выпить-закусить — сама понимаешь. Давай, милая, ждем. Давай, с Богом… — председатель немного раскраснелся; ясно было, что он очень рад гостям.
Помолчали. Все трое — Максим первый — посмотрели в окно, за которым в свете уже зажегшегося фонаря летел и искрился снег.
— Интересно, а где дзоты располагались?
— Какие дзоты? — спросил Андрей Андреевич.
Максим пересказал описание боя.
Отец стоял у окна.
— А так-то, наверное, на том поле перед лесом на Страковичи.
Председатель подошел к окну и указал пальцем на сгущающуюся от сумерек и снегопада тьму поля и леса за ним.
Максим спустился вниз, расплатился с таксистом и договорился, что завтра он за ними вернется. По тройному, новогоднему тарифу.
Пришла Мария, рослая женщина с озабоченным лицом. Поздоровалась за руку. Развернула одеяло, достала кастрюлю с картошкой и гуляшом, из которой повалил пар. Вынула из шкафа, обвешанного грамотами и вымпелами, тарелки, стаканы, початую бутылку водки, банку с огурцами.
— Угощайтесь, гости московские, чем Бог послал.
Мария призвала мужчин не стесняться и, вынув из того же шкафа стопки белья, вышла стелить постели.
Приступили к еде. Скороход предложил, не чокаясь, выпить за павших. Отец только пригубил.
Мария отказалась присоединиться, посидела немного за столом и попрощалась.
Водка закончилась, картошку доскребли.
Скороход собрал тарелки, рюмки и хлеб в пустую кастрюлю и поставил у двери.
— Пойдемте, покажу ваш блиндаж.
В красном уголке по сторонам гипсового бюста Ленина стояли два разложенных кресла-кровати. Они были завалены перинами и лоскутными одеялами.
— Что ж! С Новым годом! Счастья вам и исполнения желаний!
— Спасибо! — отвечал Макс.
— Поздравьте своих близких с Новым годом, — сказал отец и пожал Скороходу руку.
— Если что — телефон в кабинете: 32–16.
Распрощались до утра.
Отец разделся, но долго не мог заснуть.
Максим скользнул в туалет. Вернулся. Стоя в дверях, сказал:
— Пойду я, погуляю.
— Куда? Зачем?
— Интересно — есть у них здесь ночной магазин? Как они тут выживают?
— Ты же хорошо выпил. Не морочь голову. Не ищи себе приключений.
— Да ладно. Скоро буду.
— Максим, я тебе запрещаю.
— Пап, отдохни.
Максима не было уже час. Отец думал, сколько следует оставить денег в благодарность Скороходу. Просто — положить на стол перед тем, как утром они уедут. Решил, что пятидесяти долларов хватит.