— Ну рыбки-то хоть и живые, но им вроде не по чину, чтоб ты так о них говорил.
— А я не про рыбу. Аквариумы в полном порядке, зелень в полном порядке. Значит, за ними всю неделю кто-то ухаживает.
— Зомби-вегетарианец?
— Это вряд ли. Скорее кто-то из сотрудников.
— Эй, тут крысаки! — окликает Саша. Он с краю в цепочке и что-то там усмотрел. — И кролики!
Если при слове «крысаки» мы все ощетинились, то «кролики» как-то сразу успокаивают. Оказывается, рядом с аквариумами (я как раз снимаю здоровенный стеклянный куб, в котором переливается, проплывая, стая крупных рыбешек, похожих по абрису на пираний) еще и отдел с животными. Лошадей там, правда, нет, что вполне было бы в духе сада-огорода, но зато есть самые разношерстные крысы-мыши, шустрые пасюки, меланхоличные белые, четыре здоровенных кролика, сидящих по одиночке в своих плексигласовых клетях, черепахи, еще какая-то живность.
— Дмитрий прав. Крысы без воды дохнут за сутки. А поилки у них полные. Явно недавно заливали. И животные все сытые и спокойные. Вон у кроликов сено в подстилке. Эти соломорезки за неделю бы все подчистили. Жрут они много и все время.
— И попугаи тоже в порядке.
— Отлично. Значит, кроме ветеринара и дальнобоя мы сегодня еще и ботаников найдем. Ищем аккуратно и не расслабляемся. Нечего на попугаев пялиться.
В ответ на слова Николаича из угла доносится отчетливый ехидный хохоток. Или хихиканье. Старшой хмурится, и мы двигаемся туда. Очень быстро становится ясно, что человек там усидеть не может. Вместо человека находим десяток каких-то грызунов. Я лично таких первый раз вижу. Один сидит у переднего стекла — и нагло хихикает.
— Пакость крысомордая, — в сердцах говорит Николаич.
— Дегу, — читаю я на этикетке.
Художник был, Эдгар Дега.
Ходил он часто на бега.
Как приходил он на бега,
Кричали все: — Дега, Дега! —
неожиданно даже для самого себя выдает Семен Семеныч.
— Это кто такие стихи придумал?
— Поэт Антон Чеботарев.
— М-да, поэтов развелось… А грызуны — это хорошо. Посмотрю я на тебя, хохотун, когда к Кабановой попадешь, — мстительно говорит Николаич.
Оказывается, мы прошли половину магазина и, выйдя из прохода, видим, что еще идти и идти. Зато находим кафе. Стойка, к слову, совершенно пустая — никаких зачерствевших булок и засохших салатов.
— Ну вот, по кофейку — и перекур.
— Ага. Доктор, если мы опоздаем на семинар, это очень катастрофично?
— Не знаю, смотря о чем говорить будут.
— Получается так, что не опоздаем, тут беспокоиться не о чем. Кронштадт сообщил, что часа на два научная деятельность задержится. К ним прибыли две большие партии раненых, и там работы теперь медикам непочатый край. Много тяжелых.