Браун, растерявшись от такой реакции, быстро поднял руки вверх и торопливо забормотал:
– Нет-нет, Алекс! Я не собирался делать ничего плохого, просто хотел посмотреть, чем вы занимаетесь. Я ведь тоже немного разбираюсь в этой технике.
Ефимов облегченно вздохнул, поставил ружье на предохранитель и тихо сказал:
– Стив, добрый вам совет на будущее: никогда не подходите к незнакомым людям со спины, точно так же, как не поворачивайтесь к незнакомцам спиной. Поняли?
Браун кивнул головой.
– Так что вы хотели посмотреть? – снова открыл ноутбук Саня.
– Мне показалось знакомой картинка на мониторе, – присел к радисту фотограф. – Во всяком случае, участок той карты я точно знаю... – Ефимов подозрительно посмотрел на него, но тот будто не заметил его взгляда и продолжал, водя пальцем по изображению: – Вот эта линия сильно напоминает пересохшее русло реки Эль-Араб. А это поселение нубийцев, небольшая деревенька, нищая до невозможности. Да там вся местность жутковатая. Я бывал несколько раз. Вы хотите поохотиться в тех местах? Не советую.
– Почему? – быстро спросил Саня.
Браун немного помялся, словно гадая, говорить о своих подозрениях или нет, но, решив, что все-таки стоит предупредить новых знакомых о вероятной опасности, пожевав губами, объяснил:
– Не знаю, как и сказать... Словом, в тех местах часто пропадают люди, пропадают совершенно бесследно. Местные говорят, что это бог Куру мстит тем, кто посягает на его то ли сокровища, то ли владения. Суеверия, конечно, но есть и некоторые факты.
Браун замолчал, потирая подбородок. Ефимов тоже молчал. То, что рассказывал фотограф, на его взгляд, было полной ерундой, что-то наподобие местных африканских легенд, и он слушал Стива больше из вежливости.
– Племена, которые там живут, – снова заговорил Браун, – рассказывали мне, что они часто слышат голос Куру, когда тот голоден. Однажды и я его услышал. Уверяю вас, это был звук взлетающих реактивных самолетов! Причем не гражданских самолетов, а военных...
Ефимову показалось, что он ослышался или неправильно понял словосочетание «военный самолет», поэтому он на всякий случай уточнил:
– Военные самолеты?
– Да-да, именно военные, – подтвердил Браун. – Их звук невозможно спутать ни с каким другим.
В этом Саня нисколько не сомневался. Резкий, свистящий гул истребителей, когда они включают форсаж, спутать с тяжелым гулом транспортника сложно даже тем, кто в этом совершенно ничего не смыслит.
– Когда вы его слышали, Стив? – спросил Ефимов после недолгого раздумья.
– Месяца два назад. Точнее сказать не могу, просто не помню. А почему вы этим заинтересовались? В Африке всегда что-нибудь происходит...