Похоже, древний гном собирался существенно отклониться от темы своего исторического экскурса, но бдительный Ханк не позволил ему этого сделать.
- Достопочтенный Исидар! - громко рявкнул прямо в ухо старику он. - Ты, кажется, собирался поведать нашему гостю о перстне Талана?
- Ах, да! - всплеснул руками пожилой мастер-маг. - Перстень Талана, конечно же. Ну, так вот, мой юный друг, в те приснопамятные времена одним из верховных властителей клана был некий Талан, обычный ничем не примечательный мастер-маг, если бы не одно обстоятельство. Однажды в Северном Гномьем Уделе появился совсем еще юный дракон и потребовал встречи с главой клана Рунгвальд. Добившись оной, он предложил в обмен на определенное количество драгоценных камней некий артефакт, добытый им, по его же словам, в Гиблых Землях. Надеюсь, мой мальчик, ты слышал о существовании Гиблых Земель?
Несмотря на то, что вопрос по сути был риторическим - кто же на Хаттане не слышал о материке Данис и Гиблых Землях - Глан все-таки ответил:
- Болтают, мастер Исидар, всякое, только уши успевай растопыривать: про чокнутых магов, нежить жуткую, зомбяков-биоконструктов и других монстров кровожадных, про места опасные зачарованные, откуда обычному смертному нет возврата, и еще много о чем болтают.
- В общем-то, по сути все верно, - одобрительно закивал старик. - Действительно в незапамятные времена еще до появления на Хаттане эльфов здесь то ли обитала некая продвинутая в магическом плане раса, то ли этот мир был своего рода испытательным полигоном. Лично я склонен принять последнюю версию, но некоторые считают...
- Уважаемый Исидар, - подал голос со своего места бдительный Ханк.
- Да, да, мои нетерпеливые слушатели, - покачал головой пожилой мастер-маг, - я ничего не забыл, хотел лишь кратко изложить суть своих многолетних научных изысканий.
На что председатель Совета Мастеров тут же заметил:
- Не стоит, мастер, подискутировать с тобой мы сможем и в другое время. А сейчас этот юноша ждет от нас подробных объяснений определенного рода и твои рассуждения о природе вещей и происхождении магии ему без надобности.
Обиженный до глубины своей чувствительной души Исидар недовольно покачал головой, но все-таки вернулся к основной канве своего повествования:
- Итак, упомянутый дракон прибыл прямиком с Даниса и добыл там чудесную шкатулку, а в шкатулке находился перстень - ничем не примечательное, на первый взгляд, колечко с печаткой. Общеизвестно, что, являясь, по сути, существами магическими, драконы способны понять истинную суть любого предмета - уж такая их планида. Так вот, в этом невзрачном перстеньке была заключена сила, которая позволяла управлять доселе мало кому подвластными стихиями. Например, с его помощью можно было вызвать демонических сущностей с иных планов бытия, чтобы те вкалывали на благо клана, измельчая и поднимая на поверхность руду. Можно было с помощью демонов одержать сокрушительную победу над всеми нашими врагами. Да много чего можно было бы сделать.