Возможно, когда-то этот белый замок на черной скале был красив, но сейчас, в красноватом вечернем свете, руины выглядели зловеще. Особенно подозрительным показалось Сергею расположение крепости, чересчур стратегически выгодное. Стены словно продолжали отвесные обрывы утеса, возвышаясь над окружающей местностью. Со стороны долины эта твердыня выглядела абсолютно неприступной, единственный подход к ней, похоже, был только по гребню узкого высокого перешейка, соединяющего утес с вздымающимся в нескольких километрах к северу отрогом. Склон перешейка, по крайней мере с восточной стороны, тоже был очень крутым.
— Те, кто это строил, готовились к серьезной войне, — Сергей невольно говорил приглушенным голосом. — Такую крепость способен долго удерживать даже маленький гарнизон.
— Не понимаю, — тоже шепотом отозвался Глорфиндейл. — Я никогда не слышал ни о каких войнах на земле Валинора. Но ты прав, хозяева этого замка, несомненно, кого-то опасались.
— Судя по тому, что он разрушен, они опасались не напрасно, заметила Лилиан.
— Его могло разрушить время, — возразил Глорфиндейл.
— Мы должны это все выяснить, — глаза Аэлиндина горели от возбуждения, — вон там справа, я уверен, можно подняться на перешеек.
— Сейчас? Скоро начнет темнеть, — Сергею все больше не нравился этот замок и уж совсем не хотелось лезть туда на ночь глядя. — Я не удивлюсь, если там водятся привидения, — пошутил он.
— До заката еще далеко, — не согласился с ним Элладан. Он тоже заразился энтузиазмом сына. — Мы успеем подняться.
— И в замке, думаю, мы найдем отличное укрытие на ночь, — поддержал его Глорфиндейл. — Ты сам заметил, Сергиэ, какое это защищенное место.
Сергей обернулся к Сильвен, ища поддержки, но она, к его удивлению, тоже смотрела на замок сияющими от возбуждения глазами.
— Зачем откладывать, Сережа, пойдем сейчас, — даже Дима загорелся всеобщим любопытством.
— Не нравятся мне укрытия, откуда некуда отступить, — проворчал Сергей, но он уже понял, что эльфов не остановить. Они обнаружили какую-то неизвестную страницу своей истории, и не могли удержаться, чтобы не кинуться исследовать ее немедленно.
Вблизи склон перешейка оказался не таким крутым, как казалось. Навыки скалолазания почти не потребовались, Сергей довольно легко карабкался по каменным уступам, цепляясь за торчащие из расселин скрюченные стволики кустов. Тревожное ощущение подстерегающей опасности заставляло его держаться впереди. Он первым выбрался на гребень перешейка и сразу увидел идущую по нему древнюю полуразрушенную дорогу, вернее, серию лестниц и террас, плавно поднимающихся к руинам замка слева. Справа, метров через сто, дорога заканчивалась площадкой, огражденной огромными обломками скал, но открытой с западной стороны. Вероятно, оттуда вниз шла лестница, хотя за скалами ее не было видно. В целом все это выглядело как верх крепостной стены с обломками скал в качестве зубцов. Через щели между ними на дорогу падали полосы красного закатного света.