Едва он надавил на кнопку электрического звонка, как дверь распахнулась. На пороге стояла высокая крупная женщина с платиновыми волосами и лицом, которое когда-то было на редкость красивым: огромные светлые глаза, прямой нос, крупный чувственный рот… Теперь его черты расплылись, а в морщинах собралась обильно нанесенная косметика: тональный крем, румяна, пудра, тени… На вид женщине было лет шестьдесят. Одета она была в джинсы и яркий двубортный пиджак, расшитый блестящей нитью. На ногах алые туфли на шпильке.
— Я только что вошла! — заявила женщина, увидев на пороге незнакомца.
— Я тоже только что подъехал.
— Вы кто?
— Мне нужна Роза Марципановна Тлюстен… Тлюстенхабль.
Голос он узнал. Но на всякий случай решил уточнить. Зато она не узнала, потому что спросила:
— А по какому поводу вы хотите меня видеть?
— Я Алексей Леонидов. На которого вы изволили жаловаться.
— Ах вот оно что! Валя! Иди сюда! Валя! Он пришел! Человек, который… О-о-о… — Она деланно всхлипнула. Леонидов вздрогнул. Женщина кричала так, будто пришел ее смертельный враг. Враг номер один. А он-то думал, что это Мамонов.
— И вы посмели… Посмели сюда… После того, как…
Она надвинулась на Алексея, тесня его на лестничную клетку. Он уперся спиной в дверной косяк, решив не отступать.
— Валя! — отчаянно закричала женщина.
Леонидов напрягся. Сейчас придет подмога. Валя — это… Отец! Она ж была Эльза Валентиновна! Он замер в ожидании великана — под стать высоченным женщинам этого семейства. Из кухни вышел маленький щуплый мужчина в клетчатом фартуке. В руках он держал кастрюлю.
— В чем дело, Роза? — тихим голосом спросил Валя.
— Ты знаешь, кто к нам пришел?! Это же…
— Алексей Леонидов, — поспешил представиться он.
— А… Что ж, проходите.
— Нет! Я его не впущу! — заупрямилась Роза Марципановна.
— Но мне надо задать вам пару вопросов! — взмолился Алексей. — Вы же хотите, чтобы нашли убийцу вашей дочери!
— Он уже найден! Эльзу убил мой зять! Этот мерзавец! Алкоголик! Напился и застрелил ее! Потому что у него любовница!
— Но откуда вам это известно?
— Я видела это по телевизору!
— Как он напился и застрелил ее?
— Да! То есть… Что вы из меня дуру делаете?! Я буду жаловаться!
— Я просто хотел узнать, что именно вы видели по телевизору. Я-то не видел.
— Я видела его любовницу! И как они пили шампанское! Понятно, почему нас не позвали! Ближайших родственников!
— Смотреть любовницу? Пить с ней шампанское?
— По телевизору был сюжет об открытии торгового центра, — тихим голосом пояснил мужчина в клетчатом фартуке, поглаживая кастрюлю. — Мой зять стоял рядом с симпатичной брюнеткой. Они действительно пили шампанское.