Мать, которую он любил безумно, имела на него слишком уж сильное влияние. Отчасти потому, что рано ее потерял, продолжал вспоминать о ней с любовью и после смерти. Вполне возможно, что если бы в один из припадков мать не покончила с собой, прожила бы еще лет десять, он бы ее возненавидел.
Самоубийство госпожи Лебедевой было таким же театральным, как и почти вся ее жизнь. Она сделала прическу, полный макияж, надела лучшее свое платье и, расположившись на диване в эффектной позе, выпила целый пузырек сильнодействующего снотворного, запив его шампанским. А в предсмертной записке во всем обвинила мужа. В агонии же корчилась так, что прическа сбилась, макияж размазался, и после смерти эта очень красивая женщина выглядела отвратительно.
Но он запомнил ее такой: красивой, нарядно одетой, произносящей монологи из известнейших пьес, ибо, прежде чем стать театральным критиком, она попробовала себя на сцене. Однако карьера актрисы у госпожи Лебедевой не задалась, и пришлось ей всю жизнь ругать режиссеров, которые не понимают драматургов, и актеров, которые не понимают режиссеров.
Марат решил сделать ей приятное, поскольку верил, что призрак матери где-то бродит, неприкаянный, поблизости. Он поступил во ВГИК, на режиссерский факультет, ибо мамины связи и папины деньги это позволяли. В память о матери и в благодарность за папину щедрость приемная комиссия была к нему более чем снисходительна. Он же принял такую благосклонность за чистую монету. То есть вообразил, что у него — большие творческие способности.
И сейчас, уже закончив ВГИК, Марат не сомневался в собственном таланте и очень хотел снять полнометражный фильм. Но на беду отец заявил, что на эту дурь денег у него нет. Дурь! Ведь о снятой Маратом короткометражке тут же заговорили! «Молодой, подающий надежды режиссер, представитель нового поколения…» Но молодому дарованию позарез нужны деньги. И не только на собственный фильм. На рекламу, прессу…
— Лучше бы ты делом занялся, — поморщился отец, когда услышал очередную просьбу сына о спонсорской помощи.
— А я чем занимаюсь?
— Это все блажь. Я даже знаю, откуда. Тебя воспитывала мать, пока я в поте лица зарабатывал деньги.
— А она? Разве она не работала?
Отец коротко хохотнул. Заработки покойной жены были нерегулярными, от случая к случаю, и всерьез к ним Константин Иванович никогда не относился. О жизни же с Антониной вспоминал, как о кошмаре, потому что в отличие от сына больше помнил не красоту покойницы, не ее утонченный вкус и образованность, а ужасные припадки. Могла бы до свадьбы и предупредить, что страдает психическим заболеванием. Но ведь поначалу все было нормально! Это ее сцена довела. Нет, для женщины самое главное — душевное и физическое здоровье. Жену прозевал, но с сыном такого не случится.