Экономке вновь была предложена солидная зарплата, но она уже так прижилась в доме, что даже слегка обиделась. И отказалась. Анна ведь давно звала ее тетенькой и вспоминала, что они не родные, только тогда, когда ей случайно напоминала об этом мать. Этот своеобразный дуэт, мама и тетенька, спелся настолько, что Анна не могла воспринимать их иначе, как родных сестер. Сашка рос в этом женском царстве парнем замкнутым и упрямым. Давно уже он ездил в школу общественным транспортом, ушли в прошлое машина с шофером, частная гимназия и настороженное отношение к нему учителей. Как-никак, тогда его мать была не расписана с человеком, в доме которого жила, а человек этот был настолько богат, что казался всесильным.
Теперь мать была законной вдовой, сама зарабатывала на жизнь и кормила всю семью, ее уважали, и Сашке это нравилось. Но он категорически отказывался возвращаться в элитную гимназию. Он хотел быть как все.
У Сашки появились друзья, он теперь подолгу исчезал в городе и записался в какую-то спортивную секцию. Анна мало интересовалась, чем занимается сын, радовалась только, что он окреп и нарастил солидную мускулатуру. Она давно уже привыкла обеспечивать только его материальные потребности и редко находила время, чтобы доверительно побеседовать с собственным ребенком. Кто же будет думать о душе сына, о том, чтобы он вырос настоящим мужчиной, Анну как-то не заботило. Ленский одно время еще пытался поиграть с мальчиком в отца, Малиновскому же дети просто мешали, и Анна даже не представляла, зачем ему нужен был собственный ребенок.
Спихнув сына на руки матери и тетеньки, Анна полностью успокоилась. Она родила сына слишком рано, гораздо раньше, чем у нее проснулся инстинкт материнства, вот в чем было дело. И теперь перипетии взаимоотношений с мужчинами занимали Анну гораздо больше, чем проблемы собственного ребенка. А материнский инстинкт проснулся только один раз, когда она отдала деньги Ленского, чтобы спасти Сашку. Потом все вернулось на круги своя.
Последний год же ее занимала только работа. Она поглощала все свободное время. Анна хотела зарабатывать большие деньги, потому что расходы ее росли. Очень много денег уходило на дом. Ей хотелось, чтобы теперь все было так же, как при Ленском. Огромные сад и парк требовали постоянного ухода, приходилось время от времени нанимать рабочих, чтобы привести: все в порядок. Они посыпали гравием дорожки, почистили пруд, где плавали зеркальные карпы, и сделали бассейн вновь пригодным для купания. Трубы там давно уже заржавели, и вода по ним не поступала. И вот теперь можно было вновь сидеть у воды и любоваться пейзажем.