— Да. О работе.
— И нравится вам такая работа? Деньги с людей получать?
— Деньги? — она его за вымогателя, что ли, принимает? Пусть так. Он притворно вздохнул и развел руками: — А что делать? Надо же кому-то этим заниматься?
— А что жена говорит? Ей это нравится?
— Она понимает.
— А я вот никак не найду такого, чтоб понял, — усмехнулась Марина.
— Ничего, жизнь длинная. Найдете еще.
— Сашка тоже думал, что длинная.
— Если вы будете вести себя разумно, вам ничего не грозит.
Она поняла. И кажется, испугалась. Побледнела, прошептала, схватившись за веснушчатые щеки: «Ой, и зачем я только с вами связалась?» Он тоже понял, что разговор пора заканчивать.
— Куда вас отвезти?
— А у вас что, время есть?
— Немного, но есть.
— До центра довезете, и то хорошо. Дальше уж я сама.
— Может, до дома?
— Погода хорошая, я погуляю.
— Да, погода хорошая, — машинально откликнулся он. А что сейчас? Лето, кажется. Что ж, лето — это неплохо. Главное, чтобы дождя не было. В дождь работать трудно. Люди делаются рассеянными, не говоря уже о том, что улик меньше. Дождь работе вреден. Нет, лето — это хорошо! Но — без дождя.
Марина поднялась из-за стола со словами:
— Ой, наелась! Спасибочки.
Он все так же машинально отметил, что кассета в диктофоне закончилась. Привычка рассчитывать разговор до минуты. Самое важное должно быть записано. Ключевой момент. Дело идет к развязке.
Марину он высадил в центре и поехал в коттеджный поселок, где под домашним арестом сидели Ладошкин и Тимофеева. Он все больше убеждался в том, что это кассирша из супермаркета. И как теперь выцепить «Стикс»? Та, вторая, совсем ничего не помнит. Даже не помнит, что она Ольга. Или все-таки помнит?
Утро
Первым делом капитан Свистунов отправился в больницу. Надо спешить. Предупредить ее. Купил по дороге пачку сигарет с ментолом и фрукты-соки. На семейном фронте без перемен. Боевые действия приостановлены, противники окапываются на занятых рубежах. Ленка с тещей собираются в загс регистрировать младенца. А он идет в больницу. Младенцу быть Лешкой. А ему быть с Лесей. Странная штука жизнь. Начало всему там, где всему же и конец.
Она уже не лежит, сидит на кровати, подложив под спину подушку. И уже не в реанимации, в обычной палате, двухместной. Пожилая соседка расположилась в коридоре на диванчике и, дожидаясь обхода, болтает с женщинами из соседней палаты. Его встречают настороженными взглядами. Идет по коридору в белом халате, рукава которого коротки, да и сам он короток, и краем уха слышит:
— Ишь! Как на работу сюда ходит!
— А жена, слышь? Недавно родила!