— Если я одержу верх, они прикончат меня?
— Этому не бывать.
Блэр склонила голову набок и мысленно прошептала молитву.
— Спорим?
Она взмахнула мехом, так что освященная вода пролилась на лицо и шею Лоры.
Отчаянные крики острыми лезвиями вспороли обступившую их тьму. Дым, отвратительный запах горелого мяса. Блэр заковыляла прочь от визжащей Лоры.
«Оружие, — подумала она, делая над собой усилие, чтобы сконцентрироваться, чтобы удержаться на ногах. — Оружием может служить все, что угодно».
Блэр ухватилась за нижнюю ветку дерева — как за соломинку или просто за опору. Собрав остаток сил, потянула и услышала треск. Из ее горла вырвался глухой звук — нечто среднее между всхлипом и криком, она взмахнула веткой, отгоняя ринувшихся на нее вампиров.
С неба спикировал дракон; его хвост взметнулся, словно огромная плеть. Один из вампиров кувырком полетел в яму, а на месте дракона уже стоял человек, выдергивающий меч из упряжи, упавшей к его ногам.
Уже падая, Блэр увидела огненный клинок, пронзивший тьму.
Ларкин бился с отчаянием безумца, не думая о себе. Если удары врага и достигали цели, он их не замечал. Ярость и страх вытеснили боль. Их было трое, но, будь их даже тридцать, он все равно обрушился бы на них, словно ангел мщения.
Еще в облике дракона Ларкин сбросил одного на колья в яме, а теперь отсек руку второго врага. Отрубленная рука упала на землю и обратилась в прах. Покалеченный вампир с криком побежал по полю. Третий отступил. Ларкин на бегу подхватил с земли дротик и метнул в спину врага. Превратил его в пыль.
Не опуская меча, готовый отразить новую атаку, он присел на корточки рядом с Блэр. Прошептал ее имя. Окровавленное лицо девушки было бледным, синяки начинали темнеть.
Веки Блэр, затрепетав, раскрылись, и Ларкин увидел в ее глазах невыразимую боль.
— Мой спаситель. — С ее губ слетал лишь хриплый шепот. — Нужно уходить. Могут быть еще. О боже, боже, как больно. Помоги мне.
— Погоди минутку. Я посмотрю, как ты.
— Плохо. Послушай… опять светлеет или я проваливаюсь в этот дурацкий белый туннель, о котором все рассказывают?
— Солнце возвращается. Все в порядке.
— Десять. Их было десять, а французская шлюха — одиннадцатая. Моя голова… Проклятье. Сотрясение. В глазах двоится. Но… — Она невольно вскрикнула, когда Ларкин тронул ее за плечо.
— Прости. Астор, астор, прости.
— Вывих. Вряд ли это перелом — просто вывих. Ты должен вправить. Я не могу… не могу. Ты сделаешь это, ладно? И еще… Господи, Господи, нужно привезти фургон. Я не смогу ехать верхом.
— Доверься мне, милая. Доверься мне. Я сделаю все, что нужно.