Сурикова посмотрела на потрескавшуюся поверхность журнального столика. Вот он, шанс показать себя хорошей хозяйкой. К тому же этот старый хрыч приволок с собой из деревни какие-то закрутки.
– Ой, ребята, а что это мы без закуски? – пролепетала она и побежала на кухню.
Парни переглянулись. Иван встал и подошел к полированной стенке. Единственный предмет мебели, говоривший о безалкогольном прошлом хозяйки, и тот был весь в царапинах. О прошлом напоминало и обилие книг, аккуратно расставленных. Иван провел пальцем по корешку одной, и в образовавшейся в толстом слое пыли дорожке разглядел слова: «Майн Рид. Том первый». Да, давно, видимо, к ним не подходили.
Перед книгами на полках стояли цветные фотографии. Он взял одну, сдул пыль. На снимке была изображена девушка в военной форме.
– А Юлия была красивой, – заметил Иван и передал фотографию Алексею.
– Это она в Первую мировую? – пошутил Леша.
– Нет, – серьезно ответил Иван, – форма современная. Я думаю, именно поэтому она – Юлька-ментовка.
– Я в нашем военкомате работала, – раздался за их спинами грустный Юлин голос. Парни переглянулись, они и не заметили, как она вернулась. – Четыре года назад…
– Ты красивая, – Алексею захотелось подбодрить женщину.
– Была когда-то, – с той же печалью в голосе произнесла Юля. – Ну что, кто-нибудь нальет?
Леша взял со стола бутылку. Разлил по рюмкам. Ему вдруг стало пронзительно жаль Юлю. Ведь она не на много старше них, а выглядит как старуха. Он присел рядом и подал ей рюмку.
– Ты и сейчас красивая…
– Красота – страшная сила, – вдруг подал из-под одеяла голос старик. Он сполз на край дивана, осмотрелся, взял со стола рюмку Ивана и выпил.
– Шустрый старикан, – хмыкнул Щеглов.
– Что есть, то есть. – Старик посмотрел на Юлю стеклянными глазами, улыбнулся и снова полез в свою берлогу.
– Ну что, выпили, надо и о деле поговорить, – начал Иван.
«Конец, – подумала Юля. – Они все-таки бандиты».
– Помнишь Ваську? – спросил Леша.
«Да нет, бандиты поить бы не стали».
– Да, – тихо произнесла она.
– Юль, ты пойми, это очень важно. – Иван посмотрел ей прямо в глаза.
Она отвела взгляд и закивала головой:
– Да, я понимаю…
– Нам надо знать, что вытворял здесь Васька перед тем, как повесился, – продолжал Алексей. – В общем, все, что ты вспомнишь о том дне, расскажи нам.
«Даже если и бандит, то очень милый», – подумала Юля и подняла взгляд на мужчин. Они ждали. Ох, как хотелось выпить! Но если она сейчас потянется за рюмкой, парни поймут, что она боится. Ее могли выдать руки. Леша будто прочитал мысли Юли и подал ей рюмку.