– Ты знал, что он у реки? – отдышавшись, спросил Леша.
– Не я. Сашка.
– Может, к нему домой наведаемся? – предложил Алексей.
– Нет его там, – сказал Ваня и посмотрел по сторонам. Он все еще надеялся на Сашкину подсказку, но тот больше так и не появился. – Пошли ко мне.
Всю дорогу до дома Щеглова они молчали. Лешка озирался, то ли пытался угодить Ивану, то ли действительно хотел увидеть призрак. В итоге у него не получалось ни то, ни другое. Он резко остановился:
– Ванюх, давай пузырек-то прихватим. Ну, чтоб веселее было кино смотреть.
– Ага, сейчас у дома в палатке возьмем.
Взяли три бутылки, но ни одной не выпили.
Света всегда выглядела моложе своих сверстников. Если в семнадцать ее угловатое тельце и веснушчатый носик вызывали смех у одноклассников, то сейчас, в тридцать пять, ее тело и лицо у ожиревших бывших одноклассников вызывали черную зависть.
Девочка Света, когда ей едва исполнилось восемнадцать, родила ребенка. Будущий папа решил остаться в тени, но девочка не унывала. Родители Светы не захотели обременять себя – они выгнали дочь из дому, когда узнали о беременности. Из роддома ее забирала бабушка с букетиком цветов из собственного палисадника. Светка не грустила. Ей было не до того, в то время ее еще беспокоили вопросы типа «как вывести веснушки и увеличить грудь».
С рождением Надюши (имя девочке дала бабушка) Света из гусеницы превратилась в бабочку. Там, где того требовала физиология, увеличилось и обрело правильные округлые формы. Веснушки больше не мешали, а украшали смазливое личико.
Пару раз приходила мать. Поагукав с Наденькой, набрасывалась на блудливую дочь с кулаками. Между ними вставала бабушка и, взглянув из-под бровей на свою дочь, тихо говорила:
– Забыла себя? Что до свадьбы вытворяла? А ведь тебя никто не выгонял. Уходи! – Потом разворачивалась и уводила с собой внучку.
Света все хорошела и в связи с этим начала замечать повышенное внимание к себе мужчин. На прогулке, на работе (пенсии бабушки не хватало на троих), то есть там, где была она и хоть какой-нибудь мужичонка, способный подойти к ней и сказать «привет», у Светы зарождался роман. Романчик длиною в пару часов. Впрочем, длина романа напрямую зависела от того, как быстро этот самый мужичонка отыщет укромное местечко для любовных утех.
Зачастую мужчины были нерасторопны, и потому Света возвращалась домой далеко за полночь. Бабушка смотрела на внучку, уперев руки в бока, и произносила одними губами:
– Яблоко от яблоньки недалеко падает.
Света с улыбкой на губах проскакивала в свою комнату, даже не вспомнив о своей Надежде.