Раньше Алексей говорил: «жизнь состоит из сна, еды и проблем». Когда встретил Сашу, добавил слово любовь. А вслед за этим добавил: «если любовь — не проблема». Прошел почти год, любовь перестала быть проблемой, потому что проблемой стала работа. И фраза о смысле жизни трансформировалась в «жизнь состоит из сна, еды, проблем и загадочных совпадений». Совпадение, что в санаторий, где были убиты оба руководителя «Алексера», поехал именно он. Совпадение, что после этого Серебрякова пригласила на работу в ту же фирму. Совпадение, что Клишин оказался именно его соседом по даче. Значит, все возвращается на круги своя. Его призвание — раскрывать загадочные убийства.
Очередное совпадение не заставило себя ждать. Месяц назад открылся филиал фирмы «Алексер», небольшой магазин, где продавалась бытовая и оргтехника. Но дело шло так плохо, что Алексей решил сам взглянуть на торговый зал и познакомиться с сотрудниками. Как коммерческий директор он не может допустить банкротства. К товару претензий нет, он тот же, что и у всех. Значит, претензии к людям — не могут продать. Менять руководство? Он уже прикинул: Барышевы живут поблизости. А если перетащить сюда Анечку? И готовить из нее молодого директора магазина. Сереге будет приятно. А кто боролся против семейственности на фирме? Против использования служебного положения с целью пристроить друзей? Но то были другие, а то он. За полгода Алексей Леонидов изменился. Он уже думал иначе. Единственный человек, которого всегда можно оправдать — это ты сам. Если нельзя, но очень хочется, то тебе можно. Но можно только тебе, а всем остальным нельзя. В четверг, после обеда, Алексей поехал в филиал и до вечера разбирался с делами, пытаясь понять, почему все так плохо. В шесть часов он сидел в торговом зале на месте управляющего и смотрел в монитор, где мелькали цифры. Что купили, почем, куда ушло, и опять-таки почем. И вдруг… Вот оно, совпадение! В торговый зал вошла женщина. Высокая, беловолосая, в элегантном летнем костюме. Ее сопровождала бесцветная молодая особа в длинной пестрой юбке и балахоне, полностью скрывающем фигуру. Алексей оторвался от монитора и стал с интересом разглядывать пару.
Алла Константиновна Гончарова с надменным видом рассматривала выставленный в витринах товар. «Где бы ни встретиться», — только и успел подумать Алексей, потому что Гончарова и сама его заметила. На ее красивом лице отразилось чрезвычайное удивление, тонкие, словно начерченные угольком брови, поползли вверх. Она тут же направилась к столу, украшенному табличкой «Управляющий».