— Старик Александер имеет порядочный кусок в нашей лавочке, — сказал Уинч со смешливой сумасшедшинкой в глазах.
— Похоже на то.
— В настоящий момент у меня ничего нет, — продолжал Уинч. — Обе дивизии уже готовы к переброске в Европу. Одна отбывает через неделю, другая вскоре после нее. Личный состав уже прошел медицинское и прочие освидетельствования. Вакансий там нет. — Он замолк, потирая ухо. Раньше Стрейндж не знал за ним такой привычки. — Потом начнем готовить к отправке еще две дивизии, тогда и провернем.
— Это меня устраивает. Вот только я ограниченно годным признан — как тут будет?
Уинч съехидничал:
— Что, пофилонить надумал?
Стрейндж помотал головой.
— Когда намечено отбытие?
— Пока неизвестно. Приказа нет. Как только будет, я сразу же прикомандирую тебя к себе.
— Ну и хорошо! — Стрейндж хотел было встать, но Уинч схватил его за руку.
— Чего насчет Лэндерса надумал? — спросил он.
Стрейндж молчал.
— Ничего не надумал. На учениях в поле особенно не надумаешь. Все вроде куда-то отходит.
— Наверно.
— Знаешь, когда мы там были, все расцвело. Я лет шесть настоящей весны не видел, — сказал Стрейндж, словно бы смущаясь.
— Правда? — встрепенулся Уинч. В глазах у него вдруг пропала злая сумасшедшинка, и взгляд сделался прямым и открытым.
— Так или иначе, все равно умрем. Все умрем рано или поздно.
— Это верно, но в общем чем позднее, тем лучше.
— В общем-то оно так, а не в общем не так, — возразил Стрейндж. — Честное слово, я-то считаю, что его никто бы не удержал. И ничто.
— Ты так полагаешь… — полувопросительно — полуутвердительно сказал Уинч как бы себе самому.
— Именно так. — Уинч отпустил Стрейнджев рукав, и тот встал. — Ну, мне, пожалуй, пора.
— Да погоди ты! — вскрикнул Уинч, и глаза у него снова как раскалились. — Выпей хоть пивка с моей шарагой. Я тебя познакомлю.
Стрейндж не имел никакого желания ни с кем знакомиться, но и обижать Уинча тоже не хотелось. Ему не понравились самоуверенные ухмыляющиеся физиономии сидящих за круглым столом. У него никогда не лежала душа к бывалым ухватистым кадровым военным, которые зависли между солдатами и офицерами.
Выпив несколько кружек, Стрейндж обошел стол и с каждым церемонно попрощался за руку.
— Ты заходи, Джонни-Странь, обязательно заходи! — кричал ему вслед раскрасневшийся от какой-то задиристой шуточки Уинч. — В любое время заходи. Хоть завтра!
Стрейнджу показалось, что старшой плохо выглядит.