Слоун вспомнила, что ее дед пытался подкупить Самсона, чтобы тот оставил его дочь, и описание Джека Райной показалось даже слишком мягким. У нее появилось подозрение, что отец Самсона, который просаживал все деньги, сыграл во всем этом не последнюю роль.
- Самсон все-таки поступил в колледж?
Райна покачала головой:
- Он изменился. Это было как раз тогда, когда семья Жаклин переехала. Вместо того чтобы заниматься в библиотеке, он все время просиживал дома. В конечном счете его мать умерла, а отец исчез, и больше мы его никогда не видели. По слухам, он уехал в Лас-Вегас, впрочем, туда ему и дорога.
Слоун старалась, но так и не смогла сдержать улыбку.
- А потом?
Райна развела руками:
- А потом ничего. Твоя мать уехала, Самсон становился все большим затворником и чудаком… - Она уронила руки и наклонила голову. - Извини, простоя думаю, что тебе нужно больше узнать о человеке, с которым ты собираешься встретиться.
- Если я найду его.
- Ну, его дома больше нет, так что ты можешь попытаться найти его через…
- Друзей? Мы обе знаем, что в этом городе их нет.
- Ничего мы не знаем. Где-то они должны быть, - настаивала Райна. - Как смогла, я ответила на твой вопрос. Теперь ублажи старуху и ответь на мой.
Слоун прыснула:
- Я обожаю вас, Райна. Нет, правда. - Ей действительно очень понравилась пожилая дама. Ей было хорошо с матерью Чейза, и потому, что Райна знала Жаклин, и потому, что она вдруг почувствовала с ней внутреннюю связь.
- Почему?
- Вы очень открытый человек.
- А почему я должна что-то скрывать? - Райна усмехнулась, и, к облегчению Слоун, румянец вновь заиграл на ее щеках. - А теперь мой самый главный вопрос. - Она расправила плечи и выпалила: - Вы с Чейзом - пара?
Слоун не слишком огорошил такой поворот разговора.
- Я не знаю, как ответить на него.
- Просто скажи правду. - Чейз стоял в комнате, симпатичный, волнующий, со своей обезоруживающей улыбкой, которая не так часто появлялась на его губах.
- Ну же. - Райна сжала руки.
Слоун встретила его горящий взгляд.
- Ну же, Чейз. Если ты так хорошо отвечаешь на вопросы, скажи своей маме правду.
И задержала дыхание в ожидании этой самой правды.
Чейз увидел, как Слоун напряглась. Она не имела представления о том, что он собирается сказать, но ей незачем было беспокоиться. Вряд ли он скажет, что они любовники. И тем не менее Райна услышала то, о чем она молилась.
- Мы парочка влюбленных, мама. - То же самое он недавно сказал Синди.
Они расстались друзьями, но Чейз не сказал Синди, что их отношения со Слоун несерьезны. В этом не было необходимости.