- Ух, и волнуюсь же я, - протянула она.
Дверь открыла сама Элейн, которая так и расплылась в улыбке при виде Чака.
- Чак, киска моя, заходи. А это Джуди, да? Ах, какая лапочка!
Джуди расцвела.
- Здравствуйте, миссис Вольф, - вежливо произнесла она.
Элейн взяла Джуди за руку и повела в гостиную. Чак последовал за ними. По дороге Элейн расточала Джуди комплименты, от которых девушка просто таяла. Она то и дело оборачивалась, словно стараясь убедиться, что Чак ничего не упустил.
Чак ухмыльнулся и кивнул Вере Варни, когда Элейн представила ей гостей. Художница была одета так же, как на прошлой вечеринке, а её блестящие волосы были зачесаны назад и схвачены в пучок. Двигалась она легко и свободно, может быть,только чуть резковато для женщины.
Видя, что Элейн и Вера занялись с Джуди, Чак опустился в кресло и вжался поглубже, стараясь выглядеть как можно незаметнее. Женщины наперебой нахваливали красоту, фигуру и прочие прелести Джуди, которая внимала им с растерянной улыбкой, с каждой минутой становившейся глупее и глупее. Элейн предложила всем коктейли и следила, чтобы бокалы гостей все время были наполнены. Сама она старалась не пить, желая сохранить ясную голову для последующих событий.
После третьего коктейля язык у Джуди начал заплетаться, а щечки разрумянились. Чак понял, что дело близится к развязке, но хотел только своими глазами увидеть, как они устроят, чтобы Вера осталась наедине со своей добычей.
- Ты даже не представляешь, деточка, как трудно в наши дни отыскать тело без изъянов, - говорила Вера, как бы невзначай прикасаясь к плечу Джуди - они сидели рядышком на диване. - Если у натурщицы красивые ноги и бедра, то грудь обычно оказывается несоразмерно маленькой. Если бюст красивый, то ноги кривые или зад слишком тяжелый. И так без конца.
Джуди хихикнула.
- Я понимаю, что вы имеете в виду.
Вера вытащила изящный золотой портсигар, раскрыла и предложила Джуди.
- Не хочешь попробовать одну из моих сигарет? Они великолепно успокаивают. Мне специально привозят их из Северной Африки.
Джуди достала одну сигарету и принюхалась.
- Пахнет, как марихуана, - сказала она.
- Еще бы, - расхохоталась Элейн.
Джуди напустила на себя важный вид.
- Ох, и напробалась я марихуаны в свое время, - заявила она. - Мы курили её тоннами на всех вечеринках. Дайте мне огонька, пожалуйста.
Вера чиркнула зажигалкой и улыбнулась.
- Должна тебя предупредить, что этот сорт гораздо крепче всего того, что тебе доводилось пробовать прежде.
Чак следил, как Джуди затянулась. Она явно намеревалась дать понять этим женщинам, что ей море по колено. После четвертой затяжки глаза Джуди заволокло туманом, на тело навалилась истома, а движения стали вялыми и расхлябанными. Вера без умолку говорила, приглушив голос, а Элейн только знай себе подливала в бокал Джуди напитки. Приглядевшим к осоловелым глазам Джуди, Чак понял, что она уже не замечает его присутствия.