– Но мы вместе пришли, братцы!
– Ну и что? И вместе уйдем. Они не против, ей-богу. Они хорошо на нас смотрели.
– И никакой драки, тихо, мирно.
– Так, может, лучше сдвинуть столы – и все? Там видно будет, – предложил кавалер трех девиц.
– Гениально, прекрасно, качать! – заорали все вместе и убежали наверх сдвигать столы.
Друзья вышли на улицу, остановили машину.
– Только по проспекту, сворачивать не буду! – сказал шофер.
– Да мы дойдем, там недалеко, – сказал Николай, – и погода благоприятствует.
Они уехали.
Погода действительно была великолепная. Это был теплый московский августовский вечер.
Лена ехала со своим сопровождающим и молчала.
– Что с вами случилось? – спросил тот вежливо.
– Так, неприятности… на работе.
– Какие, если не секрет?
– Не секрет. В редакции не дают переводить книгу, которую я хочу.
– Хорошая книга? Как называется?
– «Могила для благих намерений».
– Расскажите – о чем.
– Это очень длинно! Но… попробую.
За окнами машины мелькал Ленинградский проспект, очень красивый сегодня, и они попали в «зеленую волну».
– Коротко – так. Одну молодую женщину любят двое. А она выбирает. Они оба – прекрасные парни и друзья. То есть она случайно узнает, что друзья. Это тянется месяц. Надо что-то решать, а она не может. Ей даже нравится, что из-за нее двое таких парней сходят с ума. Потому что у нее это – в первый раз. И они очень разные. И ей нравится. Раньше у нее был один тип, ей казалось – она любит его. Но получилось так, что все делала она, даже ухаживала за ним. Потом типа не стало, а появился один из этих, а потом другой. Вот она выбирала, выбирала, решить ничего не могла, думала: пусть они решают сами, мне надоело решать за мужчину. А потом друзья стали ссориться из-за нее, и она ушла и осталась одна… Все.
– Какой печальный конец! – Пожилой интеллигент даже расстроился.
– Печальный, – согласилась Лена, – но все-таки конец. Мы приехали. Спасибо вам!
– Не за что! Желаю удачи с «Намерениями»! – Он уехал, а она медленно пошла к подъезду и скрылась в доме.
Машина остановилась на проспекте. Алексей и Николай, поглощенные спором, вывалились из нее и продолжали на ходу.
– Ты не прав, Коля! Ты совсем не прав. Чтобы добиться любимой женщины, можно вылизывать за ней асфальт, ползать на коленях, если, конечно, она стоит того; летать в другие города…
– И ты получишь нож в спину, – сказал Николай. – Как только она почувствует, что ты любишь, – все, кончено. Она будет знать, что ты здесь и никуда не денешься, и она может делать что угодно.
– Ерунда! Она всегда оценит настоящее. Мимо настоящего трудно пройти. Она даже может влюбиться, если любят ее.