– Ваше предложение приемлемо. Кажется, вы служите на всеобщее благо.
– Какое «предложение»?! – возмутился Келп.
Эмберли посмотрела на него долгим взглядом, и он стушевался.
– Похоже, что наши цели имеют много общего, – сказала она. – Так что мы объединяем наши силы. По крайней мере, до тех пор, пока не узнаем, с чем мы здесь столкнулись.
– Разумно, – согласился я. – Я предпочту видеть эти плазменные ружья на нашей стороне.
Теперь я смог поближе разглядеть оружие тау. Оно оказалось удивительно компактным, не массивнее лазерного ружья, но их огневой мощью не стоило пренебрегать.
– Объединяться с синенькими?! – негодовал Келп.– Вы не можете говорить это серьезно! Это… Это ересь!
– Так хочет инквизитор. Смирись, – сказала Требек.
Они затеяли спор, но тут вмешалась Эмберли:
– Благодарю, Белла. Как вы любезно указали, мои решения не являются просьбами. – Она повысила голос так, чтобы слышал каждый солдат. – Мы выдвигаемся. Любой, кто не согласен, может остаться. Конечно же, комиссару придется казнить такого, прежде чем мы двинемся дальше, чтобы обеспечить безопасность операции. – Она улыбнулась мне. – Не кажется ли вам, что право выбора весьма воодушевляет солдат?
– Определенно, – сказал я, гадая, сколько еще способов удивить меня она найдет, прежде чем закончится этот день.
Так что мы снова построились, тау пошли впереди, что я мог только приветствовать – пускай принимают на себя огонь врага, который скрывается и расставляет засады во тьме. Юрген сложившуюся ситуацию воспринял так же флегматично, как он относился ко всему в жизни, но я ясно видел, что Келп был не единственным, кому против шерсти пришлись наши новые союзники. Только варп знает, что я тоже питал некоторые сомнения, но я-то просто параноик, что при моей работе является единственно здравым состоянием души. Веладе и Холенби не спускали с ксеносов подозрительных взглядов, особенно им не нравились круты. Закованные в броню, с лицами, скрытыми шлемами, тау могли бы сойти за людей, если бы не нехватка одного пальца на руках, но круты действительно выглядели выходцами из кошмара. Требек единственная демонстрировала полное согласие с решением инквизитора, но я подозревал, что она делала это лишь потому, что хотела поддеть Келпа, а не потому, что ей нравились союзники. Сорель казался совершенно спокойным.
Когда мы начали друг за другом покидать помещение, я обернулся к Келпу.
– Идёте? – спросил я, поглаживая рукоять лазерного пистолета.
Через секунду он присоединился к остальным, зло сверкнув на меня взглядом, но мне доводилось играть в гляделки с настоящими экспертами по части тяжелых взглядов, так что я просто дождался, пока он моргнет.