Я посмотрел в окно. Если не считать мусора, площадь была абсолютно пуста.
– И сколько этих «мы», патрульный?
– Двадцать сотрудников из обслуживающего персонала. Я ответственный. Все вербовались добровольно.
– Техножрецы пообещали нам тройную плату! – сказал Банделби, явно пытаясь произвести впечатление на Медею.
– Круто, блин, – улыбнулась она.
– А где остальные? Ещё восемнадцать? – поинтересовался я.
Калейл встал со стула и бросил пустую бутылку в переполненную мусорную корзину в углу. Она отскочила и разбилась об пол.
– Шляются где-то. Здесь места хватает. То, что вы видите, – только верхушка. Как у… как же называются те глыбы замороженной воды, которые на некоторых планетах в морях плавают?
– Айсберги? – предположила Медея.
– Ага, вроде такой штуковины. Девяносто процентов рудников Синшары расположено под землёй. Этот кусок шлака слишком велик, чтобы патрулировать его, починять и заставлять тикать дальше.
– Вы поддерживаете связь с остальными членами базовой команды?
– Мы иногда встречаемся. Некоторых я не видел уже несколько недель.
– А тот техножрец, который остался? – спросил Эмос. – Где он?
– Ушёл вглубь астероида, – пожал плечами Калейл. – В карсты и шахты. Его я не видел уже несколько месяцев.
– И когда вы ожидаете его возвращения? – непринуждённо спросил Эмос.
– Никогда, – снова пожал плечами Калейл.
– А как его звали? – спросил я, поворачиваясь, чтобы заглянуть прямо в тёмные глаза патрульного.
– Бур, – сказал он. – А что?
– Что же, все это очень странно! – проворчал Эмос, поднимаясь со своего места. – Эрцгерцог будет очень расстроен. Предприятие это стоило нам времени и денег. Мистер Калейл… раз уж мы забрались так далеко, мне бы хотелось сделать хотя бы малость.
– И что же это будет, доктор?
– Можно нам собрать некоторые образцы, осмотреть выработки фориднума и полистать журналы минералогического учёта?
– Не знаю… Рудники Синшары на текущий момент считаются закрытыми. Официально.
– Ну, неужели мы просим слишком многого? Я уверен, что главный директор Имперских Объединённых Каменоломен будет рад, если вы окажете мне содействие. И его благодарность наверняка проявится в виде премиальных, когда я доложу ему об этом.
Калейл нахмурился:
– Эхе-хе. Так чего вы хотите?
– Нам нужны сутки, чтобы бегло просмотреть журналы учёта и минералогическую базу данных, и, возможно, ещё день на составление комплекта образцов из карьеров. И… кхм, а сколько потребуется времени на то, чтобы посетить фориднумные выработки? Самые последние?
– Если я задействую свой штат, то поездка в целом займёт около двух дней.