– Ты полагаешь, Чезаре всерьез хочет заключить союз?
– Это вовсе не было предложением союза, Рагнар. Он просто хочет делиться информацией. Посмотрим, что там в его досье. Оно может оказаться бесполезным. Даже если в нем и содержится полезная информация, этот жест может быть всего лишь способом завоевать наше доверие или отвлечь от собственных интриг.
«Борьба интересов, переплетение интриг, – думал Рагнар. – Здесь никто ничего не принимает за чистую монету».
– Было бы неплохо и тебе научиться этому, Рагнар, – сказала Габриэлла.
– Он уже начал, миледи. Рагнар лишь прикидывается варваром. Не позволяйте ему вводить себя в заблуждение. В этом черепе трудится ум. Я почти вижу, как вращаются его шестеренки.
Рагнар не знал, обижаться ли ему на слова Торина или нет.
– Несколько лет на Земле, и Рагнар станет таким же искусным интриганом, как старый Чезаре.
«Ох уж эти его шуточки», – с досадой подумал юноша.
– Если, конечно, он столько проживет, – добавил Торин.
Габриэлла взглянула на Рагнара и улыбнулась.
– Как тебе Миша? – спросила она.
– Мне он не понравился.
– Почему?
– Он слишком похож на своего отца.
– Он кажется довольно славным.
– Довольно славным, чтобы выйти за него замуж?
– Я никогда не выйду за него, если мне этого не прикажут.
– Почему?
– Я тоже ему не доверяю. И у родословной Фераччи есть причудливая, необычная черта. В ней много странных изгибов. Представителям семейства присущи безумие и жестокость. Они – люди выдающиеся, но с изъянами; впрочем, полагаю, то же можно сказать обо всех Навигаторах.
– Твоя тетя вышла замуж за одного из них.
– Брат Чезаре Лучо был одним из «хороших» Фераччи.
– Что с ним случилось?
– Он скончался перед тем, как Чезаре взошел на трон. Очень жаль, поскольку он был лучшим кандидатом.
– Отчего он умер?
– Нам сообщили, что он страдал редкой болезнью.
– Как у твоей тети?
– Нет, у него было что-то другое.
По ее тону Рагнар понял, что ему не стоит углубляться в эту тему.
– Некоторые утверждают, что за болезнью Лучо стоял Чезаре, – добавила она.
– И тем не менее он возглавил Дом, – с недоверием сказал Рагнар.
– Они странные, эти Фераччи, – задумчиво произнесла Габриэлла. – Говорят, их Старейшины поощряют соперничество среди членов клана за трон и выбирают самого беспощадного и жестокого. Если Чезаре действительно стоял за смертью Лучо, это только послужило ему на пользу.
– Весьма опрометчиво убивать Навигатора, – заметил Рагнар. – Дом, в котором происходит такое, быстро иссякнет.
– Лишь немногие имеют шансы стать лордом Фераччи, и они знают об этом с юных лет. Бессмысленно убивать того, кто не является конкурентом. За это Старейшины не похвалят.