– Мы здесь для того, чтобы восстановить истинный вселенский закон, – сказал Ереми. – Но также… Каркасон – это источник лучших в мире энергетических кристаллов, применяемых в производстве оружия.
Д'Аркебуз хмыкнул.
– Сказал, как заправский техн, у которого на уме одни практические соображения. А ещё отправился на выполнение космического задания. Может быть, там внизу ты будешь оберегать нас от всяких излишеств?
– И не пытайся даже испортить нам обедню, – бросил Тандриш, незаметно для себя переходя на арго.
Юрон окинул неодобрительным взглядом двух спорщиков. Теперь, когда бывшие курсанты были посвящены в скауты, они могли вступать в разговор без дозволения, но всё же…
– А я думал, что вы трое из Трейзиора подобны трём сиамским близнецам, сросшимся сердцем, – заметил сержант. – Так здорово поддержать друг друга в Тоннеле Ужаса, как это у вас получилось…
– Ага, – протянул Тандриш, – но у каждого из нас в жилах течёт кровь, ядовитая для других. Яд, к которому вырабатывается привыкание!
Юрон нахмурился:
– Я уже предвижу, сколько раз вам придётся драться на дуэлях прежде, чем сумеете искоренить в себе все признаки недоброжелательности.
Д'Аркебуз улыбнулся бесплотной улыбкой:
– Что вы, дуэлей между нами быть не может… вообще.
Какая часть его «я» заявила об этом? Мистический боготворитель Дорна? Или бывший обитатель высших уровней?
– Все твои ответы абсолютно правильны, – сказал Юрон, – а твои, – обратился он к Ереми, – верны стратегически. Но твой ответ, – он кивнул Тандришу, – наилучшим образом характеризует то, для чего прибыли сюда отряды скаутов: победить разнузданный террор и восстановить справедливую законность. И как можно изобретательнее. Вашими малыми силами многих.
– До зоны высадки одна минута. Кулакам приготовиться.
Судно вздрогнуло и покачнулось. Попало ли оно под обстрел?
* * *
Назначение крестового похода состояло не в том, чтобы уничтожать и опустошать. Не в этом заключалась главная задача. Хотя возможность такого исхода не исключалась. Желанной целью было искоренить ad externum fetum, до последнего отпрыска весь расплодившийся род Саграмосо, наследных правителей Каркасона.
Каркасон был когда-то прокоптившейся драгоценностью Империи. Каждый из его вулканов изливает реки лавы, богатой трансурановыми элементами, включая сайкурий, незаменимый в создании психических капюшонов и силовых мечей, которыми умеют пользоваться космические библиары. После извержений глубинной магмы на лавовых плато порой находили разбросанные то здесь, то там энергетические кристаллы, которые зачастую убивали своих добытчиков. Многие лавовые равнины целиком состояли из чистого стеклобетона, чернильного бронированного стекла, из которого большей частью был выстроен город Саграмосо, «чёрный канделябр империи».