Согласно этой концепции фитосредства, как и сами лекарственные растения, действуют не столько на нозологические проявления болезни, сколько на весь спектр сложных взаимоотношений организма с окружающей средой, т. е. объединяет человека, в том числе и больного, с природным окружением, основу которого составляет растительный мир. Таким образом, если посмотреть с позиций этих представлений на лекарственные средства традиционной (западноевропейской) медицины, то явно видно, что большинство синтетических препаратов действуют в первую очередь на механизм адаптации организма к патологическому процессу (А.А. Крылов и соавт., 1991; И.М. Щулипенко, 1998) и являются средствами симптоматической терапии. В то время как растительные средства являются патогенетическими, они способны непосредственно влиять на метаболическую, т. е. истинно патогенетическую сущность болезни и таким образом оздоравливать организм. Каковы же причины того, что фитотерапия слишком медленно и неуверенно входит в арсенал лечебных средств? Их немало, однако, на одной из них, на наш взгляд наиболее существенной, стоит остановиться детально.
Медицинская наука до сего времени досконально не познала всех причин и механизмов возникновения и развития многих заболеваний, особенно с хроническим течением. Поэтому и лечение имеет преимущественно симптоматический характер, то есть направлено на те или другие видимые проявления болезни. Такой подход в значительной мере сформировал стереотипное представление о лечебной эффективности лекарственных средств, в частности и растительного происхождения, по активности их влияния на определенное (видимое) звено патологического процесса, причем активности незамедлительной. Вот почему и исследование лекарственной флоры было направлено, прежде всего, на поиск и выделение из растений активного фактора, конкретного химического вещества, которым определяется основной фармакологический эффект, в ущерб сохранению целостности растения. Очень важно учесть, что современная медицина стоит на пороге нового витка в своем развитии. Все более глубокое и разностороннее изучение сложных механизмов патологии и саногенеза, биологии человека как целостности, побуждают искать не столько химические, сколько биологические пути сохранения здоровья. А это должно направить фармакологическую и фармацевтическую науку в русло поиска «биологических» медикаментов, т. е. таких, которые бы по своей структуре и действию были наиболее близкими к биохимическим структурам человеческого организма. А тут могут пригодиться разнообразные природные факторы, созданные самой природой, наибольшее значение среди которых имеет целительная флора Земли. Поэтому медицинская наука, направляя усилия на поиск все более активных синтетических препаратов, должна вместе с тем глубже и целенаправленней изучать лечебные воздействия растительного мира, используя существующие, хотя и разрозненные научные данные, а также многовековой опыт традиционной и народной медицины разных регионов нашей планеты. Об актуальности этой задачи свидетельствует и решение 31 сессии ВОЗ о создании в различных регионах мира научных и учебных учреждений по изучению лекарственной флоры. Вероятно, настало время четко уяснить, что исследование лекарственных растений только как сырья для получения очищенных медикаментов — это не единственный путь, которым должна идти наука. Ведь растения — это не только вместилища лекарств, это и есть сами лекарства, изготовленные природой путем отбора в течение миллионов лет.