Вассиан с седла наклонился к Иоанну.
— Сначала поиграешь, государь, а потом и взаправду! — лукаво прошептал он. — Взаправду — это когда не животы, а души!
Царь властен над жизнями холопов. А Исус властен и над душами. Простой царь может казнить, но ему не убить бессмертную душу. А царю-Исусу подвластно и это. Надо знать, как растерзать тело, тогда истребится и душа. Исус владыка над душами и после смерти тел.
Санки Иоанна ехали мимо ряда заострённых кольев. Работники обливали колья водой.
— Русские любят сажать кол, — сказал Штаден.
— А зачем водой обливать? — спросил Иоанн.
— Ледяной входит гладко, — сказал Штаден.
За кольями достраивались балаганы и шатры.
— Там вон брагу и сбитень раздавать будут, — объяснил Малюта, — а там — пирогами потчевать. Повеселишь свой народ досыта, государь.
— Луканытч… — прошептал Штаден, напоминая.
— Ах да! — спохватился Малюта. — Государыня, а вот тебе подарок. Взгляни, наш немец игрушку придумал. Гришка, поганец, доставай.
Штаден, смущаясь, полез за пазуху, достал игрушку, завёрнутую в платок, стащил шапку и с поклоном подал царице.
Мария Темрюковна, сияя, развернула платок. Штаден вырезал из двух плашек игрушку вроде «Медведя и кузнеца». Только теперь вместо кузнеца был царь, вместо наковальни — плаха, а вместо молотков — топоры. Мария Темрюковна пощёлкала плашками: медведь и царь по очереди застучали по плахе топорами.
Царица звонко захохотала, а потом и сам государь заквохтал, как индюк. Опричники от смеха сползали с сёдел. Ржущий Федька Басманов наклонился и дружески хлопнул Штадена по спине так, что с немца слетела шапка.
— Я горки люблю! — заявила государю румяная Мария Темрюковна.
— Горку-то почто построили? — спросил Иоанн у Малюты.
Малюта даже испугался.
— Горку?.. — переспросил он. — Просто так горка, государь… Покататься… Или зря?..
— Не зря, — успокоил Иоанн и начал выбираться из санок.
Малюта поспешно подхватил государя под руку, помогая.
— Федька, Васька, прокатите государыню! — распорядился Иоанн.
Расстрига Вассиан спрыгнул с коня и незаметно приблизился к государю. Его место сейчас — рядом, под локтем.
Вассиан давно уже не был человеком. Давно уже не было черты, через которую он бы не переступил. Но перейти предел не в одиночку, а сразу всей державой, — такого наслаждения Вассиан ещё не испытывал. И до него оставалось уже рукой подать.
Басманов и Грязной втащили расписные санки государыни на верхушку горки, примерились, столкнули вниз и засвистели.
Иоанн ждал царицу под горкой, у края наезженной дорожки, по которой должны были пролететь санки. Санки стремительно неслись к Иоанну с крутизны ската. Царица смеялась и махала Иоанну рукой.