— Ты теперь хорошо знаешь Кирстен и можешь понять, что, написав об этом, сломаешь ее окончательно.
— Знаю, — ответил Кемпбел. — Но я же говорил тебе, что эту историю нелегко рассказать.
— Диллис сумеет.
— Но она пока не знает, что тогда произошло. И от меня никогда не узнает об этом.
— А если ей расскажет тот, кто рассказал тебе?
Кемпбел покачал головой.
— Не ручаюсь, но едва ли.
— А ты не можешь заставить Диллис выпустить из когтей свою жертву? — спросил Лоренс.
Кемпбел покачал головой.
— Я не имею влияния на эту женщину, — ответил он. — Сомневаюсь, что в данной ситуации она вообще кого-нибудь послушает. Она сосредоточила все силы на том, чтобы уничтожить Кирстен. Даже с большими деньгами Кирстен не удастся начать работу. Уверен, она подумывает о том, чтобы самой финансировать свою работу. Но никто не станет работать с ней. Уж об этом Диллис позаботится! А что касается личной жизни Кирстен, то альтернатива такова: я пишу или меня выгоняют. И лучше уж об этом напишу я, чем кто-то другой. Я, по крайней мере, не буду сгущать краски…
— Однако, судя по тому, что я слышал от тебя и читал, похоже, что ты сам воюешь с Кирстен.
— Не совсем так. Я не хочу, чтобы она вставала между тобой и Пиппой. Я именно это имел в виду, сказав, что пытался предупредить тебя. Куколка Кирстен все еще влюблена в тебя. Она жаждет вернуть тебя, и дружба со служанкой — пока цветочки. Диллис, учитывая такую возможность, намерена приложить все усилия, чтобы предотвратить это. Я тоже.
Лоренс невесело рассмеялся.
— Нам с Пиппой не нужна ваша защита, Дэрмот. Конечно, у нас есть проблемы, но из-за Кирстен Мередит мы не расстанемся.
— Именно это я и хотел услышать, — сказал Кемпбел. — Но Куколка Кирстен — потрясающая женщина. Теперь я понимаю, почему ты с ума по ней сходил… Черт возьми, я сам почувствовал, что готов в нее влюбиться.
— Только этой беды тебе и не хватает, старина.
Когда Кемпбел ушел, Пиппа и Лоренс задержались на кухне, чтобы прочесть статью еще раз. Пиппа, оторвавшись от газеты, увидела, что Лоренс смотрит на нее и широко улыбается.
— Над чем это ты смеешься? — спросила она.
— Над Кемпбелом. Я дорого бы дал, чтобы увидеть, как Кирстен ударила его по физиономии.
Пиппа засмеялась.
— Я тоже.
— Иди сюда, — сказал Лоренс, положив на стол газету.
Пиппа подошла и села к нему на колени. Лоренс обнял ее.
— Надеюсь, тебя это не очень тревожит? — спросил он.
— А должно тревожить?
— Ты знаешь ответ, — пробормотал он, запуская руку ей под свитер и лаская грудь.
Пиппа удовлетворенно вздохнула и положила голову ему на плечо.