Водитель резко вытянул рычаги, большими пальцами утапливая клавиши в рукоятях. Танк с разгону оттолкнулся всеми конечностями, перемахивая через глубокую трещину.
К счастью, после нее дорога пошла поровнее. Исчезло ощущение, что находишься в центрифуге, тренируясь перед космическим вылетом.
— Нормально идем, — сообщил Моргнеуморос. — Если и дальше будет так же гладко, в ГИОТ придем денька через три. Правда, с Великим Разломом могут быть проблемы…
— С великим чем? — слабым голосом переспросила Ванесса. Ее мутило.
— Сами завтра увидите.
— Я хочу есть, — заявил Креол, открывая люк и высовывая голову. — Остановимся где-нибудь в теньке, пообедаем.
— А может, попозже? — жалобно попросила Ванесса. — Мне бы завтрак удержать…
— Через полчаса будет историческое место, — пообещал Моргнеуморос, глядя на монитор. — Я там еще в детстве был, на школьной экскурсии. Самое то для привала.
Место и в самом деле оказалось впечатляющим. Развалины каменного монумента колоссальных размеров. Ныне от него остался только огромный постамент, а на нем пара босых ступней, покрытых застарелыми трещинами. Каждая ступня свыше тридцати метров в длину и почти пятнадцать — в высоту. На правой не хватает мизинца — вместо него ровный скол.
Креол, Ванесса и лод Гвэйдеон целую минуту стояли молча, разглядывая этот обломок древности. Представив его высоту до разрушения, все невольно задрали головы. Знаменитый Колосс Родосский показался бы лилипутиком рядом с подобной громадой.
Вон медленно пошла вокруг постамента, ища поясняющую надпись или еще что-нибудь, но так ничего и не обнаружила. По всему периметру гладкий серый камень — и лишь в одном месте несколько причудливых значков. Если это и язык, то совершенно точно не хайгондийский.
— Кому это был памятник? — спросила девушка, пять минут спустя вернувшись в исходную точку. — Такой огромный…
— Древнему королю Яиднамизу, — ответил Моргнеуморос, с ностальгией взирая на каменные ступни. — Он правил в этих краях очень-очень давно. По-моему, тыщи три лет назад… или даже больше…
— А за что вы ему отгрохали такой памятник?
— А при чем тут мы? Эта статуя очень древняя — Яиднамиз сам ее и построил.
— Тогда понятно… — присвистнула Ванесса. — Вот уж кому деньги было девать некуда…
— А куда подевалось все остальное тело? — поинтересовался Креол.
— Хе… — ухмыльнулся Моргнеуморос. — Вот тут забавная история. У нас тоже раньше думали, что когда-то это была настоящая статуя — с ногами, с руками, с головой. Очень удивлялись, гадали, как Яиднамиз сумел возвести такой гигантский монумент — при тогдашних-то технологиях. Думали, что тут когда-то была великая империя — раз уж такие громадины строили. А потом археологи раскопали забавную штуку. Оказалось, что статуя с самого начала была именно такой — пара гигантских ступней и ничего больше.