Третий поставщик куда-то запропастился. Прошло уже несколько минут, а он все не шел и не шел. Хобокен от скуки принялся перебирать оставленные ему фотографии танков, вертолетов, ракетных комплексов.
— Надеюсь, управляется вся эта машинерия не слишком хитро? — поинтересовался маршал. — Управятся с ней мои ребятушки?
— Кстати, хороший вопрос… — задумалась Ванесса. — Это действительно проблема…
— Какая еще проблема? — поморщился Креол.
— С обучением. Народу у нас в армии полным-полно, но вот пилотов и танкистов среди них как-то очень уж маловато. И военных инструкторов тоже нету ни черта.
— А туточки мы их нанять не можем? — спросил Хобокен.
— Нанять-то можем… только тут свои проблемы — мелкие, но досадные… И много.
— Какие еще проблемы? — устало вздохнул Креол. — Вот где ты вечно видишь проблемы, ученица?
— Сам посчитай. Их придется переправлять на Серую Землю, объяснять что к чему, убеждать работать в нестандартных условиях…
— Чепуха. С такими проблемами я легко справлюсь.
— Допустим. А как мы их потом будем возвращать на Землю? Они же могут проговориться…
— Не проговорятся. Уж это-то я точно обеспечу.
— А, ну да… Ты же можешь потом стереть им память, верно…
— Вообще-то я собирался их просто убить. Но если ты так настаиваешь, могу и память стереть.
— Настаиваю.
— Но убить было бы проще. И надежнее. Мертвецы оживают реже, чем стертые воспоминания.
Ванесса предпочла пропустить это мимо ушей.
— Значит, теперь мы должны где-то раздобыть отряд военных инструкторов… — вслух произнесла девушка.
— Военных инструкторов, говорите? — переспросили сверху.
Креол и Ванесса дернулись. К их столу неслышно подошел Бриолин — походка у этого типа оказалась удивительно мягкой.
— Ну да, военных инструкторов, — осторожно подтвердила Вон. — А что? Вы чем-то можете помочь?
— Вам очень повезло, — улыбнулся Бриолин, усаживаясь напротив, — Я как раз специализируюсь на живой силе. Сейчас у меня как раз на примете есть один отличный боевой отряд, как раз сидящий без работы. Парни опытные, дело знают.
— Солдат у нас более чем достаточно, наемники не требуются. Вот инструктора…
— О, на этот счет как раз не волнуйтесь. В этом мои парни как раз разбираются превосходно. Опыт есть. Вы ведь, я так понимаю, планируете вооружить какое-то… племя?
— В некотором роде.
— Мои парни с таким как раз уже имели дело. Если им хорошо заплатят, они обучат хоть армию шимпанзе.
— До таких крайностей у нас не доходит, но… — призадумалась Ванесса. — Маршал, как вы считаете?
— Дело нелишнее.
— А мне все равно, — высказал свое мнение Креол.