— Ты сказал, что хочешь получить чистый мир. Что скажешь, если я очищу этот?
Лакласторос недоверчиво приподнял брови:
— Очистишь? В-вы имеете в-в в-виду — от скони?
— Да. И от демонических эманаций.
— Каких эманаций? — не понял профессор.
— Демонических. Что скажешь?
— Я пока что не совсем понимаю. Точнее, совсем не понимаю. Как в-вы намереваетесь это сделать?
— Понадобится демонстрация… — пробормотал Креол. — Ученица, сунь руку мне в карман… глубже… еще глубже…
Вот теперь плонетцев проняло всерьез. На их глазах Ванесса засунула в карман Креола руку до самого плеча — хотя там совершенно точно не было столько места.
— Однажды я залезала туда целиком, — ехидно улыбнулась девушка, заметив ошарашенные взгляды.
— 3-зачем? — спросил Лакласторос.
— Просто так. Посмотреть, как там внутри.
— И как?
— Не очень. Ощущение такое, что стал двумерным.
Ванесса вынула руку, а вместе с ней — Сияющее Око.
Креол облегченно выдохнул. Его лицо покрылось испариной — сейчас ему было тяжело даже приоткрыть пространственную складку.
— Где тут у вас много скони? — требовательно осведомился маг.
— На территории ее нет — м-мы з-за этим следим. Придется в-выйти з-за пределы комплекса.
Настроенный скептически Поскреборос посоветовал профессору подождать результатов эксперимента здесь, однако заинтригованный Лакласторос теперь хотел увидеть все собственными глазами. К крыльцу подогнали машину — антигравитационный лимузин в прекрасном состоянии, — и группа в сопровождении охраны отправилась наружу.
Под руководством Креола Ванесса вычистила от скони довольно большой участок. Маг неустанно напоминал ей, чтобы она не вздумала заглядывать внутрь Сияющего Ока, а Ванесса устало отвечала, что она все помнит — помнит, сказала! Вовсе незачем повторять одно и то же по десять раз.
Изучив чистую землю и удостоверившись, что это не просто фокус, что сконь и в самом деле исчезает окончательно, Лакласторос задумчиво произнес;
— Это… в-внушительно. Это и в-в самом деле в-внушительно. Но з-загвоздка в-в м-масштабах предполагаемой з-задачи…
— То есть? — не понял Креол.
— Одно дело — очистить м-маленький пятачок, и совсем другое — в-всю планету. В-ваш… мм… прибор справится с такой м-масштабной з-задачей?
— Это изделие богов, невежда! — вспылил Креол. — Этот артефакт сотворила сама богиня Инанна! В этом артефакте — последняя надежда вашего мира!
— 3-звучит не очень убедительно, но предположим. Как в-вы планируете осуществить это на практике? Не станете же в-вы обходить в-всю планету с этим… прибором. Это з-займет… не з-знаю… столетия, наверное.