Шарахнув еще несколькими тяжелыми заклятиями, Креол заметил, что вражеские атаки уже не очень впечатляют. Уцелевшие геродермы рассеялись по полю, одна из «Черепах» печально дымится, вторая спешно отступает, окруженная остатками танков. Везде, куда падает взгляд, валяются трупы — сожженные, изуродованные, разорванные в клочья.
— Так-то, — удовлетворенно хмыкнул маг, изучая запасы маны.
Он бушевал совсем недолго, но заклинаний истратил уйму. Ничего — вряд ли ему предстоит много колдовать в ближайшие дни. Враг уже сломлен — осталось только добить разбегающихся.
И тут земля за спиной вспучилась, выпуская из себя гладкий черный купол. Чуть поодаль показался другой, а за ним третий. Три гигантских полушария стремительно лезли на поверхность… все выше… выше… выше…
Ближайший купол плавно повернулся, вперивая в Креола взгляд огромного глаза. Маг плотно сжал челюсти, рассматривая чудовищную машину, и торопливо набросил на себя дополнительную Личную Защиту.
Бум-м! — раздалось в воздухе. Личная Защита тут же исчезла, а Креол полетел вниз — в разверзшуюся под ногами воронку.
«Холм-9000», решивший, что цель уничтожена, развернулся и вместе с двумя собратьями поплыл к стенам ГИОТ.
В технической башне царило молчание — все изумленно глядели на мониторы. Вот еще только что чародей из другого мира в одиночку громил целую армию — и вот уже он повержен, а к «Искусственному Небу» неторопливо плывут исполинские комбайны-дезинтеграторы.
Издалека они действительно очень похожи на движущиеся холмы.
Ванесса глядела на монитор, и у нее мелко дрожали пальцы. Три «Холма»! Целых три! В то время как Креол едва справился с одним-единственным!
— Судя по тому, как они движутся, ими управляют люди, а не программа, — задумчиво произнес Моргнеуморос, — Предполагаю, что противник держал «Холмы» в резерве. Хотел выманить наши боевые силы за пределы купола — и уже там спокойно уничтожить. Но тут вмешался господин Креол…
— А откуда они их взяли, эти «Холмы»?! — простонала Ванесса. — Целых три…
— Этого я не знаю, — пожал плечами Моргнеуморос. — И сейчас это не имеет значения, по-моему. Что скажете, профессор?
— Что я м-могу сказать?.. — беспомощно развел руками Лакласторос. — До недавнего в-времени я думал, что они в-все давно уничтожены… Какая незадача…
— Незадача — это сильное преуменьшение, — фыркнула Ванесса. — Вы можете с ними что-то сделать?
— Надо подумать… Очень жаль, что м-мы потеряли господина Креола… Он был хорошим человеком… по-своему…
— Потеряли?.. — приподняла брови Ванесса. — О чемвы, профессор? С ним все в порядке.