— Не в-волнуйтесь, м-мы в-вас не съедим, — поморщился Лакласторос.
— Я знаю. Не думайте, что я разделяю те предрассудки насчет мутантов, что укоренились в примитивных умах.
— Рад это слышать. М-мы предоставляем в-вам в-возможность объяснить свои действия, господин Диротренорос. Чего именно в-вы хотели добиться?
— Полагаю, это очевидно. Я хотел уничтожить всех мутантов. Начиная с вас, профессор Лакласторос.
— Но з-зачем?
— Какая теперь разница? Можете считать, что я просто безумный фанатик, который ненавидит всех, кто не похож на него.
— А это не так?
— Какая теперь разница? — повторил Диротренорос. — Я беру на себя всю ответственность и приму любое наказание. Полагаю, это будет смертная казнь.
Присутствующие в зале зашептались. Профессор Лакласторос молчал, недоуменно хмуря брови. Томурайцы ели своего лидера преданными взглядами, готовые разделить его судьбу, какой бы она ни была.
Ванесса сидела в первом ряду, положив ногу на ногу, и с интересом рассматривала гордого старика на скамье подсудимых. Сидящий рядом Креол тоже рассматривал его с интересом — со все возрастающим интересом. Он щурился так, словно пытался разглядеть что-то крошечное, почти невидимое. Время от времени маг поворачивался и смотрел на сидящих позади, медленно переводя взгляд с нормальных людей на мутантов и обратно.
— Ты чего? — наконец заметила это Ванесса.
— Я все еще плохо в этом разбираюсь, но мне кажется… — пробормотал Креол, напряженно морща лоб.
— Что тебе кажется?
— Точно! — резко вскочил маг.
Ни у кого не спрашивая разрешения, он прошагал к центру зала и рванул Диротренороса за воротник. Тот отшатнулся, начал возмущенно протестовать, но Креол не обратил на это внимания. Он выхватил из кармана ритуальный нож и раньше, чем кто-либо что-либо сделал, полоснул им Диротренороса.
Правда, ран не нанес. Маг распорол только одежду старика — ветхий черный пиджак и темно-красную тунику под ним. В зале зашумели, изумленно глядя на эту выходку Креола, двое дюжих охранников шагнули вперед, чтобы отнять заключенного… но тут изрезанная одежда упала на пол.
И все изумленно ахнули.
На животе Диротренороса росли дополнительные руки. Точнее, клешни. Четыре пары крошечных, слабо подергивающихся лапок. В зале несколько секунд стояла гробовая тишина — все смотрели на это уродство и не могли поверить, что действительно его видят.
С особенным ужасом глядели томурайцы.
Первой в себя пришла Ванесса. Она высоко вскинула брови и воскликнула:
— О-ля-ля! Что это у вас такое, господин хороший? Только не говорите, что это такие родинки!