– Да, ваше величество, – тут же подхватил Валент Гранлотский, – я также от имени всех наших дворян прошу вас – если сэр Питви заслужил казнь – казните его. Но таким способом, какой соответствует его дворянскому происхождению – с пролитием крови.
Ингви обвел взглядом лица нескольких дворян, составлявших его свиту на этих переговорах – те, безусловно, были согласны с маршалом.
– С пролитием крови, говорите? Ага… Ннаонна! Эй, Ннаонна! А ты что об этом думаешь?
– А? О чем? – девушку совершенно не интересовали скучные подробности всех этих мелочных торгов и она не слушала, о чем идет речь.
– Вот все эти благородные господа твердят, что сэра ок-Логра, как дворянина, следует казнить с пролитием крови. Видите ли, сэр ок-Икерн, Ннаонна – вампир старинного рода, о котором вам, вероятно, рассказывал этот заср… то есть этот принц Кадор. Вот ты, Ннаонна, не желаешь ли кровушки сэра Питви?
– Ты что?! – возмутилась Ннаонна. – Он же такой противный! Как ты мог такое даже подумать?! Ты что?!
– Как видите, господа, – развел руками Ингви, – даже вампир не желает слушать о пролитии крови сэра Питви.
…Разбрелись все от бед в стороны,
Певчих птиц больше нет – вороны…
В.Высоцкий
Спустя четыре дня из гонзорского лагеря на север потянулась колонна солдат и ополченцев. Проходя мимо короля Ингви, стоящего на холмике у дороги в окружении свиты, знаменосцы отделялись от общего строя и опускали знамена своих цехов и своих сеньоров к ногам демона (гвардейцы свое знамя везли зачехленным в обозном фургоне – чтобы не раздражать бойцов других отрядов). Все шедшие в колонне, охваченные горьким чувством, машинально ускоряли шаги, идя мимо и опускали глаза, стараясь не глядеть ни на стоящего справа от дороги короля, ни на виселицу слева… Над головой Ингви развевалось знамя – ворон с мечом… В небе кружилось воронье…
Наконец колонна солдат миновала Ингви, потянулись фургоны и телеги обоза. Возницы бросали короткие настороженные взгляды вправо-влево и торопили коней, стараясь не отстать от солдат. Из фургона с имуществом принца, как раз проезжавшего мимо группы альдийцев, высунулась голова Коклоса, шут быстро осмотрелся, неловко вывалился из повозки и опрометью побежал к Ингви.
– А-а, принц Коклос! – приветствовал его король. – Что это вы?
– Ваше величество, я прошу разрешения составить компанию своему сеньору, которого вы изволили пригласить погостить! – на одном дыхании выпалил карлик.
– И что же, интересно знать, заставило вас, друг мой, ввергнуть себя в общество демонов, вампиров, всевозможных злодеев и разбойников?