– Принц Алекиан, дорогой друг, – завопил он, – я сдамся тебе! Возьми у меня меч – я твой пленник!
Незадачливый король Альдийский собирался таким образом спастись, ибо в этом случае Алекиан становился ответственным за жизнь своего пленника. Но принц лишь пожал плечами.
– Во имя моей сестры, – не унимался Кадор-Манонг, – умоляю, Алекиан, спаси меня! Во имя Санеланы!
Этого Алекиан уже выдержать не мог:
– Ваше величество, – обратился он к Ингви, – сей презренный произнес священное для меня имя… И я не могу…
Ингви попытался улыбнуться – не слишком, правда, успешно. Во время схватки и последовавшей за ней сцены он просто стоял, прислонившись спиной к стене, совершенно, по-видимому, обессилевший от своих сегодняшних подвигов. Впрочем, его участие как будто и не требовалось – одного имени короля-демона было достаточно, чтобы запугать вояк Кадор-Манонга…
– Ладно, принц, если вам нужен этот негодяй – получайте его. Пусть только освободит беднягу Мертенка… Да, и принимая его меч, будьте поосторожнее – загнанные в угол крысы, как правило, расположены кусаться.
Отдав свое оружие Алекиану, Кадор-Манонг несколько приободрился:
– Конечно-конечно, я согласен. Забирайте канцлера… Сейчас я прикажу моим солдатам в коридоре…
– А мы не полезем в коридор, – оборвал его демон, – сейчас я открою путь прямо в темницу и вы с Сарнаком и Филькой приведете мне Мертенка. Надеюсь, ты понимаешь, что у эльфа не дрогнет рука, если ты сделаешь хоть один неверный шаг?
Филлиноэртли тут же кровожадно оскалил зубы, хватаясь за кинжал – игра привела его в восторг. А Ингви, оторвавшись, наконец от стены, шагнул в угол, отвернул край ковра, поколдовал немного – и вдруг в монолитном до того полу открылся люк! Выпрямившись, демон пояснил Кадор-Манонгу:
– Видишь, мерзавец, таким вот образом я открыл путь прямо из моего лагеря в Ничейных Полях в этот покой. И мне ничего не стоит наколдовать дверь в Альхеллу откуда угодно. Так что, хоть ты и выкрутился на этот раз, сдавшись благородному принцу Алекиану – берегись… А теперь иди с моими вассалами в подвал и помни – я найду тебя где угодно, если потребуется.
Пока Кадор-Манонг, Алекиан, Сарнак и Филька отсутствовали, Кендаг выбрал из кучи одежды несколько явно дамских тряпок и с поклоном протянул их королеве, деликатно отвернувшись затем… Ингви подошел к окну и выглянул – небо начало сереть…
Агриста поспешно набросила на себя предложенные вещи и подойдя к Лорду Внешнего Мира, тронула его за плечо:
– Благодарю вас, добрый сэр. Позвольте узнать ваше имя и титул.
«Добрый сэр» отступил на шаг, чтобы не смотреть снизу вверх (ибо уступал ростом долговязой королеве), поклонился с достоинством и произнес: