Сарнак замолчал, погрузившись в воспоминания… Все деликатно притихли. Вдруг неловкое молчание нарушило выразительное покашливание какого-то незнакомца, тихо приблизившегося к столу, за которым расположились путешественники. Убедившись, что ему удалось привлечь к себе внимание, незнакомец заговорил:
– Прошу прощения, чужеземцы… Не хотелось бы мешать вашим раздумьям, но…
– Мы вас слушаем, – Ингви с любопытством взглянул на пришельца из-под низко надвинутого капюшона.
– Мое имя Сопкон. Сопкон Рубин, глава семьи Рубинов… Если не ошибаюсь, то передо мной – знаменитый демон из Альды, а также его вассалы. Орк, эльф, вампирша…
– Вампиресса! – обиженно поправила Рубина Ннаонна, – а что вам, собственно, от нас надо?
– Вам, полагаю, известно содержание ордонанса его императорского величества относительно присутствия нелюдей во владениях людей?
– Известно, но какое это имеет отношение к Энмару? – спросил в ответ Ингви, – разве ваш Верховный Правитель – вассал Императора?
– Нет, не вассал – но добрый союзник… – как-то неуверенно пробормотал маг, – словом, Верховный Правитель поручил мне передать вам свое недовольство вашим пребыванием в Энмаре. И повеление покинуть наш край.
При этом вид у колдуна был смущенный – казалось, что выполняемое поручение ему не по душе.
– Так-так… – пробормотал Ингви, внимательно оглядывая кодуна. Это был солидный мужчина лет сорока, немного выше среднего роста. Лицо его, с несколько тяжеловатыми чертами, было исполнено строгости и какой-то особенной уверенности в себе – во всяком случае, так показалось Ингви. В общем, маг ему скорее понравился, но вот принесенное им требование Верховного Правителя…
– Так-так… – повторил демон, – ну а если мы откажемся выполнить это, явно незаконное, требование? Что тогда?
– В Энмаре воля города – наивысший закон. А выражает оную волю Верховный Правитель. В данном случае – моими устами.
– Ладно, оставим законность… Но если мы откажемся?
– Позвольте пояснить кое-что, демон. По традиции, не освященной, правда, писаными законами, в Энмаре существует пост первого мага… Сейчас таковым являюсь я. Так вот, в нашем случае я, как первый маг Энмара, вынужден буду вызвать одного из вас на колдовской поединок. Вероятно, моим противником окажется демон, не так ли?
– Ну-у…
– Я так понял, что да. И поединок будет длиться до тех пор, пока я не получу от вас, демон, согласия покинуть город.
– А если победителем выйду я?
Вместо ответа энмарский колдун указал рукой на дверь:
– Могу ли я просить вас выйти на улицу и взглянуть кое на что?
Ингви, а за ним и его друзья вышли из таверны. Сарнак, выходивший последним, бросил на стол несколько монет. Ответом ему послужил облегченный вздох хозяина заведения.