Конечно, расположение источника альфа-волн (точнее, расположение капитана) невозможно установить хоть с какой-либо приемлемой точностью, но в этом и нет значительной необходимости. В данный момент ведутся работы по постройке пси-излучателя (проект, давно разработанный учеными на «Сердце Эльвы», но не нашедший применения в силу своей специфики и проводимой ОСА политики). Совсем скоро Эльва свяжется с его помощью с капитаном, где бы тот ни находился, и получит от него все инструкции.
Из-за радости по поводу своего ловкого ухода от принятия решений и предвкушения возвращения на борт капитана, Эльва даже приостановила работу всех процессоров на несколько наносекунд. И позволила себе на это время стать похожей на слабоумного человека, который, чтобы ничего не забыть, заранее загибает пальцы. Первое, о чем она спросит капитана, это что делать с демонами, заполонившими практически все отсеки корабля.
Даже Великий Инспектор со своей ударной флотилией вынужден был отступить и оставить «Сердце Эльвы» до лучших времен. Несмотря на первоначальные успехи, которым способствовали хорошая выучка и первоклассное вооружение, в том числе и сверхтяжелые огнеметы, демоны выдержали первый натиск и вновь атаковали солдат. И хотя им больше неоткуда было брать биомассу для откладывания в нее личинок и единственным способом размножения оставалось осквернение тел солдат, которые не желали умирать, потери десанта ОСА исчислялись сотнями, а количество демонов уменьшилось не слишком.
К тому же у Великого Инспектора возникла и другая проблема: из кроваво-красной атмосферы планеты 20–13 в космос вышел неопознанный объект. Через несколько минут Инспектор уверился, что стал свидетелем едва ли ни исторического момента. Впервые за весь крестовый поход против Запретных планет мутанты запустили в космос летательный аппарат. И хотя форма корабля и его нелепость вызвали у всех присутствующих в командной рубке нездоровый смех, но его устройство вызвало недоумение и заинтересованность, а его назначение — опаску.
Этот корабль, а точнее, лучше говорить — существо, неведомо как залетевшее в космос, явно был разведчиком.
Эту гипотезу, в частности, подтверждал и тот факт, что после того, как объект был сбит истребителями, его останки были тщательно собраны и доставлены на исследовательский фрегат, присутствующий во флоте Великого Инспектора. Оказалось, что корабль целиком состоял из органического материала (из плоти и крови!) и имел нервную, кровеносную и другие системы, присущие живому организму. У него был даже огромный глаз, защищенный прочным, практически непробиваемым для кинетического оружия, полупрозрачным веком.