Пока из Уральска не прилетел почтовый голубь с запиской, в ней были всего три фразы 'Город окружён врагами, свыше ста пеших воинов, ждём помощи'.
– Что за шутки, – удивился Ждан, – какие враги, Уральск в центре нашей земли, со всех сторон наши родичи?
– Скорее всего, это южные угры, – подумал Силя, – на юге сразу за
Камой ничья земля. Они могут и конеферму сжечь, если ещё не сожгли.
– Да, – согласился Кудим, – кони для них богатая добыча. Чего тогда от города хотят, взяли коней и бегите. Крепость им не взять, хоть два месяца сидеть будут.
– Может, они не собираются крепость брать, – предположил Третьяк,
– сожгут склады, мастерские, разорят всё, что смогут. Одного железа, сколько наберут, других товаров много. Сторожку сожгут, все пасеки вокруг разорят, сено пожгут, наша скотина зимой с голода вымрет.
– Тогда надо их гнать, как можно быстрее, не отсиживаться в осаде,
– решил Ждан, – Кудим, останешься в Бражинске, всех дружинников забираю в Уральск, справишься горожанами, не зря каждый месяц патроны жжем.
Через час полностью экипированные сорок конных дружинников в сопровождении двух пушек на телегах, выезжали по дороге на Каму, через сторожку до Уральска. Разведка шла не только впереди по дороге, но и по обеим сторонам просеки, по лесу.
– Южные угры не казары, к лесу привычные, могут и засаду устроить,
– наказал своим разведчикам Ждан, и как в воду смотрел, в десяти верстах от Уральска дружинники напоролись на засаду. К счастью, в передовом отряде была кавказская овчарка, чьё присутствие в разведке считалось обязательным. Хорошо натренированный кобель успел залаять и метнулся в придорожные кусты, схватив за кисть руки лучника, не успевшего сделать выстрел. Двое других стрелами разорвали накинутые поверх кирас кафтаны. От неожиданности уральцы выпалили из ружей, буквально изрешетили трёх угров, оставшись без 'языка'.
Дальше пошли, спешившись, растянулись редкой цепью по лесу.
Буквально через сотню метров обнаружили вторую засаду, уже из пяти лучников, забравшихся на ветки деревьев. Шум выстрелов выдал приближение уральцев, угры не подпустили близко передовой дозор, открыли стрельбу. На этот раз двое разведчиков были ранены, в руку и ногу, после перевязки отправились ковылять к лошадям. По 'кукушкам', сидевшим на ветвях, открыли стрельбу, прямо сквозь густое переплетение веток и листвы. Угры были уверены, что ни одна стрела не пройдёт сквозь кроны деревьев, которые они выбрали, собственно, так и было. Стрела бы не прошла, отклонилась, но, уральцы стреляли из ружей, крупному калибру небольшие прутики не помешали сбить троих стрелков на землю. Двое остались сидеть среди листвы, безвредные и мёртвые.