— Слезай-ка, мне уже жарко.
Эммочка заулыбалась, её осенила новая идея:
— А давай, когда я вырасту, ты на мне женишься. Мы будем жить в твоём замке — у каждого волшебника, я знаю, есть замок. И ты будешь учить меня музыке и французскому, а на ночь рассказывать истории про привидения.
— Не выйдет, солнце моё. Я твой дядя. Это всё равно что старший брат. Родственники не женятся.
— Почему?
— Потому что нельзя.
— А почему нельзя?
— Дело в том, что есть на свете такие вещи, которые вообще никогда нельзя делать. Их не так уж много, этих вещей, но про них следует помнить. Сам Бог раз и навсегда запретил их делать. А с Ним, как ты Понимаешь, спорить не годится, крайне плохо это может закончиться.
— Ну и что, — капризно возразила Эммочка. — Вот, например, Бог запретил людям убивать друг друга. А они всё равно убивают и убивают. Я это знаю, потому что мама с бабушкой постоянно об этом говорят. И Бог таких людей не наказывает. Так что Он даже не заметит, если мы с тобой поженимся.
— Софист ты мой. Тебя не переспоришь.
— Ну так что — давай? Представляешь, как мама разозлится! — азартно воскликнула Эммочка.
— Представляю, — вздохнул Штернберг. — В галерее моих мнимых пороков, и впрямь, только растления с кровосмешением и не хватает. Когда же коллекция станет полной, из меня сделают чучело Гая Фокса. Набьют соломой, предварительно выпотрошив, зальют в глотку бензин и торжественно сожгут в окружении портретов достопочтенных предков…
— Кого-кого сделают?
— Не обращай внимания, солнце моё. Я тоже иногда болтаю глупости.
Теперь он сидел, откинувшись назад, опираясь на руки. Эммочка теребила тяжёлые, прохладно-шёлковые с изнанки полы его расстёгнутого пиджака и длинный чёрный галстук.
— Я не хочу, чтобы ты уезжал.
— Придётся… — Он погладил её по голове, вдоль тёплого пробора в густых волосах. — Да, тебе нужен хороший отец. Только где его теперь возьмёшь. Впрочем, не исключено, что ещё повезёт… Будем надеяться.
— Мне никто не нужен, кроме тебя. Можно, я поеду вместе с тобой?
— Не стоит. У меня много работы, я редко бываю дома. Тебе быстро наскучит сидеть одной.
Он долго смотрел вдаль и ничего больше не говорил, и на его лице вновь появилось то отстранённое выражение, которое ей так не нравилось и почему-то смутно её беспокоило.
— Тебе что, грустно?
— Напротив, я очень счастлив. Я так рад, что могу видеть тебя, солнце моё.
От 21.X.44 (отрывок)
Я продолжал исследования Зонненштайна и осенью сорок третьего года сделал одно из самых значительных открытий, относящихся непосредственно к капищу. Экспериментируя с различными моделями древней постройки, я выяснил, что для более тонкого и совершенного управления энергетическими потоками наряду с каменными Зеркалами существовали плоскости меньших размеров, сделанные, возможно, из золотых пластин, рассчитанные на временную установку. Опоры их ставились в те самые углубления, которые, по мнению археологов, были предназначены для опор навеса над жертвенником. Существовал также некий способ определять положение малых Зеркал в зависимости от времени года и суток, и я со своими специалистами немало помучился, вычисляя взаимосвязь между высотой солнца и должным местонахождением металлических пластин на капище. Результатом явилось то, что я назвал «связкой ключей от Зонненштайна», — набор простых металлических столбиков различной высоты, устанавливаемых в особые отверстия в мощении вокруг алтаря. Тени от них указывают на угол поворота малых Зеркал.