Но, добравшись до ближайшего овсяного поля, Никки поняла, почему Питер и Леви так озабочены. Тысячи насекомых покидали высохшую прерию и перебирались туда, где была пища. Земля словно шевелилась.
— Боже милосердный! — Никки не могла оторвать глаз от этого ужасного зрелища. — И что, везде так?
— На этом поле хуже всего, но они ползут и на другие.
— И что же делать?
— Мы с Питером решили, что ничего не остается, как скосить все на сено.
Никки пришла было в ярость. Ах, они решили! Значит, с ней советоваться уже не обязательно! Но она тут же взяла себя в руки. Дурить некогда. Надо спасти то, что еще осталось от урожая.
— А бобы?
— Бобы они пока не трогают. Может, просто их не любят.
— Как же мы будем сгребать сено, граблей-то нет? — спросила Никки.
— Я думаю, можно будет как-нибудь наладить, — отозвался Леви. — Питер управляется с упряжкой лучше нас с тобой, так что пусть он начинает косить, а мы пока будем чинить грабли.
Исправив изгородь, они тотчас же отправились в сарай, и через полчаса косилка была готова к работе.
— Начнешь с того места, где больше всего насекомых? — спросил Леви, когда Питер влез на козлы.
Питер покачал головой.
«Если у них отобрать еду, они переползут на другое место. Лучше сначала скосить там, где кузнечиков мало».
Леви сперва удивился, потом кивнул.
— Хорошая мысль, — улыбнулся он. — Знаешь, может, тебе удастся когда-нибудь и меня выучить земледелию.
Питер только ухмыльнулся в ответ, стегнул лошадей и отправился на поле. Леви повернулся к Никки.
— Нам тоже пора шевелиться, а то не успеем починить грабли.
Пустив в ход все свое воображение, они наконец сколотили, собрали и связали из остатков граблей нечто, способное их заменить. Никки с трудом удавалось сохранять невозмутимый вид, работая рядом с Леви.
На следующее утро все трое встали на рассвете и отправились в поле. Питер заканчивал косить, а Никки с Леви сгребали то, что было скошено накануне.
Наконец в половине девятого, когда стало слишком темно, измученные лошади и не менее измученные люди вернулись домой. Несмотря на усталость, все трое испытывали чувство законной гордости: это была тяжкая битва, но они вышли победителями.
— Много еще осталось? — спросила Эмили после ужина.
— Меньше половины поля, — ответил Леви, подбирая ломтем хлеба остатки соуса. — Работы на пару часов.
«Я спать пошел. До завтра.» — Питер зевнул, потянулся и встал.
Леви совершенно случайно поднял голову и увидел, как Питер с Лианой встретились глазами. Они обменялись взглядами, Лиана чуть приметно кивнула. Они явно что-то сказали друг другу — интересно бы знать, что?