— Доброе утро, Леви, — ответил Сайрес со своего места за столом. — Как раз поспели к завтраку.
Леви ухмыльнулся и похлопал себя по пустому животу.
— Ну, уж покушать-то я никогда не опоздаю. Он увидел, что Никки пересыпает муку в миску, и взялся за пустые ведра.
— Пойду наберу воды.
— Нет! — Никки чуть не уронила миску и торопливо перехватила ближайшее ведро. — Это моя работа!
— Только не сегодня, — покачал головой Леви. — Надо же мне заработать свой завтрак, — сказал он, выходя из дома.
Они слышали, как он насвистывает, вытягивая ведро из колодца.
Услышав приглушенный смешок, Никки резко обернулась к отцу.
— Похоже, на сей раз придется тебе проглотить свою гордость, — сказал ей Сайрес. — Понимаешь, он просто хочет помочь.
— Больно нужна мне такая помощь! — проворчала она и снова повернулась к плите.
Ей все же удалось выдавить «спасибо», когда через несколько минут Леви поставил перед ней полные ведра, но головы от миски с тестом она не подняла.
Леви удивленно посмотрел на нее, но, не сказав ни слова, сел за стол рядом с Сайресом.
Вскоре Никки брякнула перед ним на стол тарелку с оладьями и снова отошла к плите. Леви удивленно поднял глаза. Неужто мальчишка сердится только потому, что он хотел ему помочь? Странно, очень странно. Большинство мальчишек были бы только рады избавиться от лишней работы.
За едой Леви поймал себя на том, что невольно наблюдает за Никки. Мальчишка суетился у плиты. Смешно называть парня «хорошеньким», но другого слова для этого тонкого лица, фиалковых глаз и вьющихся черных волос не подберешь. Когда Никки подняла руку и отвела со лба непокорный локон, Леви почувствовал что-то вроде отвращения. Кто бы объяснил парню, как себя вести? При таком хрупком сложении и нежном лице ему следует держаться поосторожнее, а то эти бессознательные жесты… Поглядишь, так можно подумать, что это жен…
У Леви глаза полезли на лоб от такой невероятной идеи. Не может быть! Его вилка застыла на полдороге. Наконец он заметил ухмылку Сайреса, сидевшего напротив.
Никки вдруг бросила взбивать тесто.
— Провалиться мне! Надо разбудить Питера! — И выбежала за дверь.
Леви проводил ее удивленными глазами.
— Ага, вижу, вы разгадали маленькую тайну Никки, — усмехнулся Сайрес.
Леви был слишком ошарашен, чтобы что-то сказать.
— На вашем месте я не стал бы говорить ей, что вам все известно. Она почему-то очень чувствительна на этот счет, — посоветовал Сайрес с широкой улыбкой.
— Почему?
— А кто ее знает. Я давно уже не пытаюсь понять женщин. — Сайрес вздохнул. — Я надеюсь, что она еще одумается, но до тех пор спорить с ней бесполезно.