Дорога до Кана, казалось, не кончится никогда. Хотя Фицалан и не жаловался на боль, он вздрагивал каждый раз, когда телега подскакивала на ухабе — любое резкое движение бередило рану. Изабель старалась его отвлечь как могла.
Он, обычно такой молчаливый, вынужден был коротать время за разговорами с ней. Он засыпал ее вопросами, и в конце концов она подробнейшим образом пересказала ему все, что творилось вчера, после того как в него угодила стрела.
Фицалан прикрыл глаза и улыбнулся:
— Хорошо, когда в драке твою спину прикрывает Стивен. Другого такого бойца я не встречал.
— О да, — согласилась Изабель. — Смотреть на него — одно удовольствие.
Фицалан чуть-чуть приоткрыл глаза.
— У моего братишки сердце героя, — хрипло проговорил он. — Только нужна возможность это показать.
Интересно, почему Фицалану так важно, чтобы она поняла это? Ему ведь трудно говорить.
— Лучшего друга или брата, чем он, не найти, — продолжил он, игнорируя попытки Изабель его утихомирить.
Несмотря на то, что он мучился сильной болью, она не думала, что это бред затуманенного разума. Фицалан говорил это ей с какой-то определенной целью, вот только с какой?
Она уже решила, что он задремал, когда Фицалан вдруг заговорил снова:
— А однажды он станет прекрасным мужем какой-то женщине.
— Ну да, если она не прочь будет поделиться мужем с остальными, — пробормотала Изабель себе под нос, вытирая пот у него со лба.
Слух Фицалана оказался острее, чем она предполагала. Когда взрыв его смеха перешел в болезненный стон, она пожалела о своих словах.
Изабель склонилась над ним, чтобы проверить повязку.
— Это… всего лишь… причуды юности, — выговорил Фицалан, прерывисто дыша. — Стивену нужна…
— Лорд Фицалан, прошу вас, полежите спокойно. — Его рана вновь открылась, и Изабель всерьез тревожилась за него. — Давайте больше не будем разговаривать. Вам надо поспать.
Он закрыл глаза, слабо улыбаясь:
— Кэтрин… вы понравитесь ей. Я обещал Кэтрин… вернуться домой.
Да, это правда. Великий полководец по-настоящему любит жену. Изабель слышала это в его тоне. Это не поверхностная, в чем-то хозяйская привязанность, которую большинство мужчин питают к своим женам. Кэтрин — счастье всей его жизни. Ради нее он хочет вернуться домой.
Глаза защипало от слез. Возможно, дело просто в том, что за последние дни она слишком много всего пережила. Кажется, прошла уже целая жизнь с тех пор, как она выехала из Кана. Она так устала! И до полусмерти волновалась за Фицалана.
— Изабель!
Это Стивен ее позвал. Она вытерла глаза и обернулась. Он вел коня рядом с телегой.